VLASNIK premierligaša Portsmoutha, srpski tajkun Milan Mandarić, stao je u zaštitu Velimira Zajeca koji se našao na udaru navijača i medija nakon što je Portsmouth u zadnjih osam susreta pretrpio čak sedam poraza.

Engleski tabloid The Sun piše kako navijači Portsmoutha zahtijevaju Zajecov odlazak, ali Mandarić je čvrsto stao iza svog prijatelja.

"Uvjeren sam da ćemo ostati u Premierligi i imam puno povjerenje u Zajeca. On je deset puta kvalitetnije rješenje za klub od svog prethodnika. Tu uopće nema usporedbe." – izjavio je Mandarić, pa nastavio kritizirati bivšeg menadžera Harrya Redknappa, kojeg je zamijenio Velimir Zajec.

"Bivši menadžer je povukao puno loših poteza i doveo nas u ovakvu poziciju, a mi sada pokušavamo ispraviti njegove greške." – dodao je Mandarić.

U trenutku kad je Redknapp napustio klub, a njegovo mjesto zauzeo Velimir Zajec, Portsmouth je bio 12. na ljestvici, a sada se nalazi na 16. mjestu.

"Velimir je preuzeo klub u vrlo kritičnoj situaciji. On ovdje uopće nije došao na mjesto menadžera, došao je stabilizirati klub u svojstvu sportskog direktora. Ljudi kritiziraju Zajecov učinak u Premierligi,  ali od sedam utakmica koje smo izgubili, pet ih je bilo protiv najboljih klubova lige." – kazao je Mandarić.

"Ponekad morate napraviti korak unazad kako bi nakon toga napravili dva koraka unaprijed." – zaključio je vlasnik Portsmoutha.