PRED početak finalne utakmice između Argentine i Francuske, izbornik Gaučosa Lionel Scaloni na presici je svjetsku javnost, koja je očekivala kako će nadugo i naširoko pričati o tome kako zaustaviti Kyliana Mbappea, iznenadio zahvalivši u prvom redu narodu Bangladeša na neviđenoj podršci njegovoj reprezentaciji tijekom cijelog Mundijala.

''Čini nas ponosnim što nas ljudi iz Bangladeša ovako podržavaju. Godinama je dres naše reprezentacije pronosio ludilo svijetom jer smo imali Maradonu, a sad imamo Lea Messija. Hvala ljudima i narodu Bangladeša'', rekao je Scaloni, pri čemu nije bio jedini koji je zahvalio Bangladešu. Slično je tijekom turnira rekao i Sergio Aguero. Legendarni napadač je preko Twittera poslao poruku narodu Bangladeša uz zahvalu: ''Vi ste jednako ludi kao i mi.''

I zaista, poruke Scalonija i Aguera nisu bile poslane iz čiste kurtoazije. Bangladeš je svih ovih mjesec dana zaista živio za Argentinu. Zelena i crvena su nacionalne boje ove gusto naseljene azijske zemlje (170 milijuna stanovnika), smještene na delti rijeka Gangesa i Brahmaputre, okružene Indijom na zapadu, sjeveru i istoku te Mjanmarom na jugoistoku.

No ako ste se proteklih dana slučajno zatekli u glavnom gradu Dhaki, nije čudno da ste mogli pomisliti drugačije. Nebeskoplava i bijela preplavile su naciju, koja je cijela bila na nogama jer je njezina druga, ''posvojena'' reprezentacija marširala prema naslovu prvaka svijeta.

Nakon što je Argentina u polufinalu srušila Hrvatsku, u glavnom gradu Bangladeša vladao je totalni kaos jer su deseci tisuća navijača blokirali središte kako bi naoružani argentinskim navijačkim rekvizitima proslavili ulazak u finale Messija i društva. Ljudi su pjevali, plesali, skandirali i navijali do ranih jutarnjih sati. Njihov idol Leo Messi imat će još jednu šansu za ući u povijest i osvojiti naslov prvaka svijeta.

Nevjerojatna ljubav Bangladeša prema argentinskoj reprezentaciji

Postavlja se sasvim logično pitanje kako je Bangladeš, zemlja koja ne dijeli baš ništa, čak ni isti kontinent, uspostavio takvu blisku povezanost s Argentinom. Na to pitanje nije jednostavno dati jedinstven i koncizan odgovor, ali misterij je donekle uspio riješiti 19-godišnji Ikram Ahmed, Bengalac koji živi u Sydneyju.

Nekoliko sati prije početka finalne utakmice između Argentine i Francuske, Akram je svoju garažu pretvorio u mjesto gdje će on i njegovi prijatelji napraviti sve što je u njihovoj moći da navijanjem, pjesmom i molitvama pomognu Argentini i Messiju da dođu do kraja.

Mladić nema nikakve veze s Argentinom, rođen je u Australiji, a roditelji su mu iz Bangladeša. Priča kako se u Argentinu, odnosno u njenu nogometnu reprezentaciju zaljubio tijekom SP-a u Južnoafričkoj Republici 2010. Tu je momčad na terenu predvodio Leo Messi, a s klupe ju je vodio Diego Maradona.

Ikram je tada bio dijete, ali od oca je čuo priču o jednom nogometnom čarobnjaku koji je u Meksiku 1986. napravio nešto neviđeno i donio Argentini naslov prvaka. Ikramov otac se tada zaljubio u Argentinu, a svoju je strast prenio na sina. Njima, ali i brojnim drugim Bengalcima, argentinski je nogomet oblikovao ljubav prema sportu.

Ikram je rekao kako odrastajući uz inspirativne i romantične priče o Maradoni te svjedočeći Messijevom pisanju povijesti nije imao nikakvog drugog izbora nego postati fanatičan navijač Argentine. 

''Svi želimo vidjeti Lionela Messija kako osvaja Svjetsko prvenstvo. Želimo ga gledati kako igra, kako uživa, kako nas tjera da zbog njega uživamo i mi. Želimo da osvoji sve. Kad je Leo sretan, svi smo sretni'', rekao je Ikram, a slično je pričao i Quazi Zulquarnain, sportski izvjestitelj iz Dhake za argentinski dnevnik La Nación.

Sve je počelo 22. lipnja 1986. u Meksiku

''Građani Bangladeša oduvijek su voljeli nogomet. Budući da nemamo sjajnu reprezentaciju da kanaliziramo tu ljubav, slavimo Argentinu." Zulquarnain je također rekao da odanost Bangladeša argentinskoj reprezentaciji počiva na Diegu, a trenutak kad se dogodila ljubav bio je 22. lipnja 1986. na stadionu Azteca u Meksiku.

Tog je dana u četvrtfinalu SP-a rođena Božja ruka, a Diego Armando Maradona je sam srušio Englesku. Za sve bivše britanske kolonije poput Bangladeša, bio je to simbol da jedna mala zemlja može na koljena baciti silu. Tog je dana rođena nogometna ljubavna priča između Argentine i Bangladeša.

''Diega smo obožavali zbog njegovih ludorija, zbog njegove osobne borbe i zbog toga što je pobijedio Engleze. Sve što je on predstavljao značilo nam je puno jer nas je podsjećalo na nas same", rekao je Zulquarnain.

Argentinci ljubav uzvratili u kriketu

Argentinci su, naravno, bili oduševljeni kad su vidjeli da na tisuće ljudi zemlje koja nema nikakve veze s njima tako strastveno navijaju upravo za njih. Upravo je ljubav prema Messiju dovela do toga da se nakon 44 godine ponovo obnove diplomatske veze Argentine i Bangladeša.

Prije nekoliko dana argentinski je ministar vanjskih poslova Santiago Cafiero na Twitteru objavio da će Argentina ponovo otvoriti veleposlanstvo u Dhaki, koje je zatvoreno 1978., kad je tom južnoameričkom zemljom vladala krvava vojna hunta generala Videle.

Zahvalni i sretni što su dobili takvu podršku iz Bangladeša, Argentinci su željeli uzvratiti istom mjerom, ali kako je Bangladeš jedna od najslabijih nogometnih nacija svijeta (nalazi se na 192. mjestu od 211 članica FIFA-e), odlučili su podršku svojoj novoj braći izraziti u sportu koji je u Bangladešu nacionalni - u kriketu. Facebook stranica Fans argentinos de la selección de cricket de Bangladesh, stvorena ranije ovog mjeseca, već je prikupila gotovo 200 tisuća članova.

"To je nešto čarobno jer je Argentina daleko, daleko, daleko od nas. Nije čak ni u Aziji, ali mi njih podržavamo u nogometu i, kad igraju, naša je zemlja prepuna njihovih zastava. Kad sam vidio da su Argentinci nosili naše zastave, da su svoja lica bojili u crvenu i zelenu boju te da su nosili naše dresove za kriket, bilo je to nešto neopisivo, čarobno. To je se zove razmjena ljubavi'', rekao je predsjednik Kriket saveza Bangladeša.