AMERIČKI pastor Rodney Howard-Browne rekao je da neće zatvoriti vrata svoje megacrkve u Tampi na Floridi dok ne počne Sudnji dan. Policija nije čekala toliko dugo.

U ponedjeljak su šerifovi zamjenici na Floridi uhitili evanđeoskog pastora, koji je i dalje držao velike crkvene službe usprkos javnim zapovijedima koje su stanovnike nagovarale da ostanu kod kuće kako bi pomogli u sprečavanju širenja novog koronavirusa, piše CNN.

Šerif okruga Hillsborough Chad Chronister rekao je da je protiv Howarda-Browna optužen po dvije točke optužnice: nezakonito okupljanje i kršenje pravila o izvanrednim situacijama u zdravstvu. Oboje su prekršaji drugog stupnja, rekao je Chronister na konferenciji za medije u ponedjeljak.

Prošli je tjedan okrug Hillsborough izdao naredbu kojom se stanovnicima naređuje da ostanu kod kuće 27. ožujka, osim nužnih izlazaka, primjerice odlaske do trgovine prehrambenim proizvodima, liječničke ordinacije i ljekarne. Popis osnovnih potreba ne uključuje pohađanje crkve.

Florida ima više od 5200 potvrđenih slučajeva koronavirusa i najmanje 63 smrtna slučaja, prema službenim podacima.

Chronister je rekao da su on, ali i odvjetnici okruga nekoliko puta molili Howard-Browna da prestane sa služenjem mise u crkvi Tampa Bay. Molili su ga to i osobno te razgovarali s crkvenim odvjetnikom. U nedjelju je policija otišla u crkvu razgovarati s pastorom, "koji nije bio raspoloživ" rekao je Chronister.

Crkva je toga dana držala dvije službe. Videozapis na Facebook stranici crkve prikazuje veliku grupu ljudi na misi.

"Njegovo bezobzirno nepoštovanje ljudskog života dovelo je u rizik stotine ljudi u njegovoj zajednici", rekao je Chronister na konferenciji. Rekao je još da je pastor izložio tisuće ljudi koji su s njima u kontaktu.

Howard-Browne, propovjednik koji je iznosio kontroverzne primjedbe i širio teorije zavjere o koronavirusu, nije odmah bio dostupan za komentar. 

Ranije se oglasio putem prijenosa uživo na Facebooku. 

"Neću više negirati da ljudi umiru od koronavirusa", rekao je. "Ne kažemo to, samo kažemo je stvar prenapuhana. A ako zatvorite crkvu, Crkva nije nebitna ustanova...", rekao je pastor Howard-Browne, a prenos CNN.