KANDIDATKINJA koju podržavaju Demokrati, Susan Crawford, pobijedila je na izborima za Vrhovni sud Wisconsina, projicira CNN s obzirom na to da još uvijek nema službenih rezultata, čime će se zadržati liberalna većina na sudu u ključnoj saveznoj državi manje od tri mjeseca nakon početka drugog mandata predsjednika Donalda Trumpa.

Sa otprilike tri četvrtine prebrojanih glasova, Crawford je osvojila oko 55% glasova, dok je Schimel imao otprilike 45%, prema podacima američkog partnera BBC-a, mreži CBS.

Crawford, liberalna sutkinja okružnog suda u okrugu Dane, pobijedit će konzervativnog kandidata Brada Schimela, suca iz okruga Waukesha koji je u završnici kampanje dobio podršku Donalda Trumpa. Iako su izbori službeno bili nestranački, Crawfordina pobjeda bit će viđena kao svijetla točka za demokrate u Wisconsinu i na nacionalnoj razini, budući da su birači odbili kandidata kojeg je podržavao predsjednik u prvom velikom političkom testu drugog Trumpovog razdoblja.

Crawford i njezini saveznici iz Demokratske stranke također su pokušali pretvoriti izbore u referendum o Trumpovu savezniku Elonu Musku, koji je uložio milijune dolara vlastitog bogatstva u ovu utrku. Natjecanje je brzo postalo najskuplja sudska kampanja u povijesti SAD-a.

Crawford: Nazvao me Schimel i priznao poraz

Na pobjedničkom skupu u Madisonu u utorak navečer, Crawford je zahvalila svojim pristašama rekavši da su njihovi glasovi poslali poruku cijeloj zemlji.

"Danas su stanovnici Wisconsina odbili dosad neviđen napad na našu demokraciju, naše poštene izbore i naš vrhovni sud. I Wisconsinci su jasno i glasno poručili da pravda nema cijenu – naši sudovi nisu na prodaju", rekla je.

Crawford nije spomenula Muska po imenu, ali je aludirala na poraz njegove financijske moći u ovoj utrci. "Kao mala djevojčica iz Chippewa Fallsa nikad nisam mislila da ću se boriti protiv najbogatijeg čovjeka na svijetu za pravdu u Wisconsinu - i pobijedila sam!" rekla je uz glasne ovacije publike.

Crawford je rekla da ju je Schimel nazvao i priznao poraz. "Zahvaljujem mu. Bio je vrlo pristojan i želim njemu i njegovoj obitelji sve najbolje", dodala je.

Musk potrošio milijune

Musk i s njim povezane skupine potrošili su više od 19 milijuna dolara u ovoj saveznoj državi, uključujući financiranje terenskih operacija i televizijskih reklama. Crawford je tijekom kampanje više puta izravno povezivala Muska sa Schimelom, ponekad ga nazivajući "mojim protukandidatom". Demokratske skupine emitirale su TV oglase koji su Teslinog izvršnog direktora povezivali sa Schimelom.

Ukupno su kandidati i vanjske interesne skupine potrošili više od 90 milijuna dolara - čime su srušili rekorde potrošnje postavljene prije samo dvije godine, kada je liberalni sudac osvojio otvoreno mjesto i preokrenuo ravnotežu snaga na sudu.

U Wisconsinu je na izborima tijesno pobijedio Trump

Schimel i Republikanci nadali su se da će se osloniti na glasačku bazu koja je podržala Trumpa na predsjedničkim izborima u studenom, kada je tijesno pobijedio u ovoj ključnoj državi. Schimel je tijekom kampanje bio usko povezan s Trumpom, a čak se pojavio i u prijenosu uživo s Muskom na njegovoj društvenoj mreži X.

No, Demokrati su računali na to da će birači negativno reagirati na to savezništvo, u trenutku kad su Trump i Musk krenuli u kontroverznu transformaciju savezne vlasti. Pitanja poput prava na pobačaj i precrtavanja granica izbornih okruga također su postala ključne teme kampanje.

Crawford, koja je kao odvjetnica zastupala Planned Parenthood, podržava pravo na pobačaj.

U saveznoj državi s podijeljenom vlašću - guverner Tony Evers je demokrat, a republikanci kontroliraju zakonodavno tijelo - Vrhovni sud postao je krajnji arbitar za politike koje utječu na svakodnevni život stanovnika Wisconsina, uključujući pitanje može li se danas provoditi zakon iz 19. stoljeća koji zabranjuje većinu pobačaja.

A budući da je Wisconsin presudna država u predsjedničkim izborima, Vrhovni sud bi mogao imati posljednju riječ u rješavanju izbornih sporova.

Otkako su liberali prije dvije godine osvojili većinu od 4 prema 3, sud je donio nekoliko važnih pobjeda za demokrate - poništio je odluku iz 2022. kojom je gotovo u potpunosti zabranjeno korištenje biračkih kutija na otvorenom te je ukinuo zakonodavne karte koje su nacrtali republikanci.

Sud bi uskoro mogao ponovno razmotriti i granice kongresnih okruga koje su Republikancima dale neproporcionalnu prednost – drže šest od osam zastupničkih mjesta, iako su izbori u Wisconsinu gotovo uvijek iznimno tijesni.

Crawford će služiti mandat od 10 godina.