POD NADIMKOM "Aussie Cossack", Australac Simeon Boikov objavio je na X-u neistinite tvrdnje da je jedan 20-godišnji židovski student napadač koji je nožem izbo i ubio sedmero ljudi u trgovačkom centru Westfield u Sydneyju.

"Nepotvrđena informacije identificiraju napadača kao Benjamina Cohena. Cohena? Stvarno? A svi su odmah pokušali okriviti muslimane", napisao je Boikov.

Pravi napadač, kojeg je policija ustrijelila, kasnije je identificiran kao 40-godišnji Joel Cauchi, koji je po izvješćima imao poteškoća s mentalnim zdravljem. U roku od nekoliko sati nakon što je Boikov to objavio na X-u, lažne tvrdnje koje je proširio doprle su do stotina tisuća ljudi na X-u i Telegramu, a ponovila ih je i jedna nacionalna novinska kuća.

Dobio rusko državljanstvo

BBC je uspio kontaktirati Boikova te su s njime razgovarali iz ruskog konzulata u Sydneyju, gdje se sklonio prije više od godinu dana nakon što je izdana tjeralica za njegovim uhićenjem zbog navodnog napada. Boikov je kažu prokremaljski nastrojen te  je uspio dobiti rusko državljanstvo od ruskog predsjednika Vladimira Putina prošle godine, a zatražio je i politički azil u Rusiji.

On ipak nije bio prvi korisnik koji je spomenuo ime Benjamina Cohena u kontekstu napada. Navodno je sve cirkuliralo s računa koji je na društvenim mrežama promovirao antiizraelski sadržaj.

No, s obzirom da Boikov ima pretplatu na X-u i tzv. plavu kvačicu, njegove objave vidljive su mnogo većem broju ljudi pa je tako i i ova kontroverzna objava izazvala košmar na internetu.

Objava je prije nego što je policija uopće identificirala napadača prikupila više od 400.000 pregleda. Boikov je objavio i video koji prikazuje stvarnog napadača, Cauchija, rame uz rame s fotografijom Cohena, a objavio je i podatke o njegovim zaposlenjima te gdje studira.

Boikov je novinaru BBC-a rekao da je u svojim objavama naznačio da se radi o neprovjerenim informacijama te nije ništa lažno sugerirao. Optužio je novinara za špekulacije i lažne tvrdnje.

Stotine prijetnji

Istovremeno, 20-godišnji student Benjamin Cohen primao je prijetnje zajedno sa svojom obitelji, njegove su se fotografije dijelile na društvenim mrežama, a njegov identitet je čak zamijenjen s navodnim 40-godišnjem izraelskim vojnikom istog imena. Nakon što je svima postalo jasno da Cohen nema nikakve veze ni s izraelskim vojnikom, a kamo li napadačem u Sydneyju, već je primio stotine antisemitskih prijetnji na X-u.

Čak je i jedna televizijska kuća, 7News prenijela tu vijest da bi se kasnije ispričali i povukli ju, pripisujući to "ljudskoj pogrešci".

7News je kasnije povukao izvješće i ispričao se, pripisujući to "ljudskoj pogrešci".