Daytona 500, poznata kao "Velika američka utrka", središnji je događaj NASCAR kalendara i jedna od najprestižnijih automobilističkih utrka u Sjedinjenim Američkim Državama. Održava se svake godine na Daytona International Speedwayu u Daytona Beachu na Floridi, a prvi put je održana 22. veljače 1959. godine.
Prije izgradnje modernog trkališta utrke su se održavale na kombinaciji plaže i ceste uz obalu Daytona Beacha. Vizionar NASCAR-a Bill France Sr. prepoznao je potrebu za stalnim trkalištem, što je dovelo do otvaranja Daytona International Speedwaya 1959. godine.
Pobjednik prve utrke bio je Lee Petty nakon tijesne završnice koja je zahtijevala trodnevnu analizu kako bi se potvrdio rezultat. U toj je utrci Petty pobijedio Johnnyja Beauchampa, čime je postavio temelj za budući status utrke kao najvažnijeg događaja u NASCAR Cup Series kalendaru.
Junior Johnson je 1960. godine iskoristio fenomen zavjetrine, tada slabo razumljen, kako bi pobijedio unatoč vožnji u sporijem, starijem automobilu. Godine 1967. Mario Andretti dominirao je utrkom, vodeći 112 od 200 krugova i ostvarivši svoju jedinu pobjedu u NASCAR Cup seriji.
Godine 1976. utrka je završila dramatičnim sudarom Richarda Pettyja i Davida Pearsona u posljednjem krugu. Sudarili su se neposredno prije cilja, ali je Pearson uspio ponovno pokrenuti svoj automobil i prijeći ciljnu liniju za pobjedu. Ovaj završetak mnogi smatraju jednim od najvećih u povijesti NASCAR-a.
Godine 1988. Bobby Allison pobijedio je u utrci, dok je njegov sin Davey Allison završio na drugom mjestu, obilježivši prvi put da su otac i sin zauzeli prva dva mjesta na Daytoni 500.
Godine 1998., nakon 19 pokušaja, legendarni Dale Earnhardt konačno je pobijedio na Daytoni 500. Prije utrke šestogodišnja djevojčica Wessa Miller dala mu je "sretnu" kovanicu od jednog centa, koju je Earnhardt zalijepio na kontrolnu ploču svog automobila. Neki vjeruju da mu je upravo ta kovanica donijela sreću potrebnu za pobjedu.
Godine 2012. utrka je prvi put u povijesti odgođena zbog kiše i održana u večernjim satima ponedjeljka. Tijekom utrke Juan Pablo Montoya sudario se s vozilom za sušenje staze, što je izazvalo veliki požar i dvosatnu pauzu.
William Byron je 2024. i 2025. godine ostvario uzastopne pobjede na Daytoni 500, postavši peti vozač u povijesti koji je to postigao.
Daytona 500 nije samo otvaranje NASCAR sezone već i događaj koji privlači najveću gledanost i pažnju medija. Pobjeda na ovoj utrci smatra se vrhuncem karijere svakog vozača.