"Uvijek blanširam šparoge, no na koje ih još načine mogu pripremiti?" pita čitatelj Joe. Iako blanširanje izvrsno čuva zelenu boju i mineralnost šparoga, postoji čitav niz drugih metoda koje vrijedi istražiti, pogotovo sada kada je sezona u punom jeku. Možete ih peći na roštilju, u fritezi na vrući zrak, u pećnici ili čak pripremiti u mikrovalnoj pećnici, piše The Guardian.
Salate i roštilj
"Blanširanje zaista uspijeva sačuvati onu zelenu, vibrantnu prirodu šparoga i njihovu mineralnost", slaže se Bart Stratfold iz edinburškog restorana Timberyard, ali dodaje da je usred sezone logično proširiti kulinarske vidike. Za Billyja Stocka, chefa i vlasnika The Wellingtona u Margateu, to podrazumijeva salate, osobito s iznimno svježim šparogama. "Gulilicom za povrće narežite tanke trake sirovih šparoga i iskoristite ih u ukusnoj inačici salate Niçoise", predlaže.
Drugi je pristup roštilj, kaže Stratfold. "Premažite šparoge repičinim uljem, a zatim ih na izuzetno visokoj temperaturi pecite tek nekoliko sekundi, dok lagano ne pocrne." Nakon toga ih preporučuje ubaciti u zdjelu s octom ili ukiseljenim povrćem. "U restoranu obično koristimo slatko ukiseljeni cvijet bazge i bazgin ocat", pojašnjava.
Priprema na otvorenoj vatri
Joe bi čak mogao i potpuno napustiti kuhinju. "Kad bih ja kuhao šparoge, gotovo sigurno bi to bilo brzo i žestoko na vatri", kaže Tomos Parry, chef i suvlasnik londonskih restorana Brat i Mountain. Smatra da s namirnicom koja je tako dobra i jednostavna ne treba komplicirati. "Ne želite se previše petljati sa šparogama", ističe Parry, zbog čega ih on najradije lagano premaže maslinovim uljem i peče izravno na plamenu. Kad su lagano zapečene, začini ih listićima morske soli i s malo limunova soka te posluži s majonezom od češnjaka. "Toga vam se nikad nećete zasititi, iskreno", poručuje.
U papiru za pečenje
Kuhanje en papillote, odnosno u papiru za pečenje, još je jedan pametan potez sa šparogama. "Na list papira stavite veliki komad slanog maslaca sa šparogama, dodajte malo bijelog vina, puno svježe mljevenog papra i nekoliko mekanih začinskih biljaka s okusom anisa", savjetuje Stratfold. Zamotajte u paketić, ispecite i jedite s pršutom i poširanim jajima.
Mikrovalna pećnica i friteza na vrući zrak
Dobre rezultate dobit ćete i u mikrovalnoj pećnici, kaže Chantelle Nicholson, chefica i vlasnica londonskog restorana Apricity. "Možda zvuči kontroverzno, ali dok sam bila kod kuće na Novom Zelandu, moja teta bi stavila šparoge iz svog vrta na tanjur s malo maslaca i soli, poklopila drugim tanjurom i grijala ih u mikrovalnoj dvije minute", prisjeća se. "Ispalo je izvrsno."
Inače, Nicholson bi razmotrila i fritezu na vrući zrak. "Velika sam ljubiteljica misa pa bih malo te paste pomiješala s vodom i time premazala šparoge", kaže. Stavite šparoge u košaru friteze i pecite na visokoj temperaturi, oko 180°C, a četiri minute trebale bi biti dovoljne. Poslužite ih uz obilje prženih jaja ili umočene u Kewpie majonezu s hrskavim čilijem.
Hrskave u tempuri
Konačno, kad sja sunce, teško je nadmašiti ovu proljetnu zvijezdu prženu u tempuri, kaže Stratfold. "Šparoge su veliki, sočni cilindri, pa se prilikom prženja u tempuri zapravo pare, što zauzvrat čuva njihovu sočnost i okus", objašnjava. Stratfold bi ih poslužio začinjene solju pomiješanom sa suhim fermentiranim povrćem, no pretpostavlja da čitatelj to nema pri ruci. "Pokušajte umjesto toga s morskim algama", predlaže. "To bi bilo zaista ukusno." Kao i čaša nečeg hladnog sa strane.