SLAVNI svizac Phil iz Punxsutawneya u Pennsylvaniji vidio je svoju sjenu u četvrtak nakon što je izvučen iz nastambe, čime je predvidio još šest tjedana zime u Sjevernoj Americi. Tisuće ljudi okupile su se u Punxsutawneyu, gradiću sjeveroistočno od Pittsburgha, kako bi proslavile Sviščev dan i "poslušale" njegovu prognozu, što je godišnji ritual.
"Vidim sjenu... i kako god mjerili, još je šest tjedana zime", pročitao je Philov službeni "prevoditelj" u proglasu koji je popraćen klicanjem i pljeskom.
Prema narodnoj predaji, ako glodavac vidi svoju sjenu na Dan svisca, tada će hladno i vjetrovito vrijeme trajati šest tjedana. Ako je oblačno i nema sjene, početak proljeća je blizu.
2. veljača obilježava se Dan svisca
Dan svisca, koji se obilježava 2. veljače, razvio se iz drevnog rituala koji su u Ameriku donijeli njemački imigranti koji su se naselili u današnjoj Pennsylvaniji. Prvo službeno obilježavanje Dana svisca bilo je 1886. godine.
Godišnji događaj, poznat po filmu Beskrajni dan iz 1993. u kojem glumi Bill Murray, privlači posjetitelje iz cijelog svijeta. U New Yorku još jedan svizac po imenu Chuck sa Staten Islanda nije uspio vidjeti svoju sjenu, predviđajući tako skoro proljeće.
Ove godine mnogi dijelovi Sjeverne Amerike imaju blagu zimu, ali čini se da se to mijenja, što daje malo vjerodostojnosti Philovoj prognozi. Primjerice, New York je u srijedu rano ujutro zabilježio svoj prvi mjerljivi snijeg ove zime, čime je okončan drugi najdulji period u kojem nije pao snijeg u najnaseljenijem američkom gradu.
Dok je Phil davao svoju prognozu, oko 450.000 domova i poslovnih prostora u Teksasu, Mississippiju, Arkansasu i Tennesseeju ostalo je bez struje pošto su susnježica i ledena kiša srušile dalekovode i drveće.
U međuvremenu se sjeveroistok SAD-a priprema za povijesno smrzavanje u idućim danima budući da prognoze vremena kažu da se na nekim mjestima očekuju temperature do minus 46 Celzijevih stupnjeva.