DRŽAVNI tajnik za zdravstvo Sjeverne Irske Robin Swann tužio je za klevetu pjevača Van Morrisona koji je oštro kritizirao anti-covid državnu zdravstvenu politiku, a na kraju je čak javno izjavio da je Swann "vrlo opasan".
Po pisanju tjednika Sunday Life, koji je o slučaju izvijestio u nedjelju, tužbe se odnose na događaj koji je privukao veliku pozornost medija u lipnju 2021. Tada je autor hitova Gloria i Brown-eyed Girl na pozornici hotela Arena u Belfastu skandirao: "Robin Swann je vrlo opasan."
Svojim se obožavateljima obratio govorom nakon što je koncert na kojemu je trebao nastupiti otkazan u zadnji trenutak zbog restriktivnih mjera povezanih s pandemijom covida.
Videosnimku njegova govora prenijele su brojne društvene mreže.
Swannove tužbe uključuju još dva incidenta koji su se dogodili kasnije - jedna se odnosi na intervju u kojemu je Van Morrison Swanna nazvao "lopovom", a druga na objavu pjesme u kojoj opisuje incident u Hotelu Arena te ministra ponovo naziva "opasnim".
"Protiv Van Morrisona podignute su tužbe", rekao je Swannov odvjetnik Paul Tweed za Sunday Life dodavši da očekuje početak "sudskoga procesa u veljači."
U siječnju 2021. 76-godišnji pjevači rodom iz Belfasta zaprijetio je sudom zbog zabrane glazbe uživo u barovima Sjeverne Irske. Tada je tvrdio da se državna politika ne temelji "ni na kakvim znanstvenim ni medicinskim dokazima".
U kolovozu 2020. potaknuo je nove kontroverze kada je osudio, kako je kazao, "pseudoznanost" koja, po njegovu mišljenju prati pandemiju koronavirusa.
Idućeg je mjeseca najavio da će izdati tri pjesme u kojima osuđuje lockdown te ga smatra liberticidom. Tada je rekao i da znanstvenici "plasiraju izmišljene i iskrivljene činjenice" da bi opravdali ograničenja kretanja čije je roblje stanovništvo.
U intervjuu za časopis Rolling Stones Robin Swann je te pjesme nazvao "bizarnima i neodgovornima" te je istaknuo da su "uistinu opasne" jer "idu na ruku pristašama teorija zavjere".