Istraživanje Sveučilišta Pennsylvania State pokazalo je da razina socijalnih vještina u vrtiću može biti povezana s kasnijim uspjehom u školi, poslu i životu. Znanstvenici su pratili oko 700 sudionika tijekom 20 godina, većinom iz socioekonomski ugroženijih sredina. U obzir su uzeli i čimbenike poput siromaštva, stresa, razine čitanja u vrtiću, agresije, rase i okruženja u kojem su djeca odrastala.
Dok su pohađali vrtić, učitelji su procjenjivali socijalnu kompetenciju djece na ljestvici od pet stupnjeva kroz osam kategorija, poput dijeljenja s drugima i pomaganja drugima. Rezultati su pokazali da je svaki dodatni bod udvostručio šanse za završetak srednje škole i povećao vjerojatnost stalnog zaposlenja do 25. godine za 46 posto. S druge strane, svaki bod manje povećao je rizik od uhićenja za 67 posto i vjerojatnost čekanja na socijalni smještaj za 82 posto, piše YourTango.
Sudionici su ponovno procijenjeni u ranim dvadesetima, a njihovi obrazovni uspjesi, zaposlenje i kaznena evidencija uspoređeni su s rezultatima iz djetinjstva. Pokazalo se da su osobe koje su u vrtiću imale bolje razvijene socijalne vještine češće diplomirale, bile stabilno zaposlene i rjeđe imale problema sa zakonom.
Ipak, viši istraživački suradnik Damon Jones naglasio je da studija ne dokazuje izravnu uzročno-posljedičnu vezu. "No, u kombinaciji s drugim istraživanjima jasno je da pomaganje djeci u razvoju ovih vještina povećava njihove šanse za uspjeh u školi, poslu i životu", rekao je Jones.
Dodao je i da se socijalne i emocionalne vještine mogu razvijati i kasnije te da ponašanje u vrtiću ne određuje trajno nečiju budućnost.