JUDE BELLINGHAM bio je prvi koji je rekao ono što većina ljudi možda nije znala. Što se tiče sirovog talenta, Rodrygo je najbolji igrač u redovima Real Madrida. Nije to Vinicius Jr., koji je bio izostavljen iz izbora za Zlatnu loptu. Nije to Luka Modrić, koji ima 39 godina i koji i dalje rutinski vodi srednji red, iako ga noge izdaju zbog godina. Nije to Kylian Mbappé, koji je rekorder PSG-a po broju golova. I nije to Bellingham, koji čini sve za madridsku momčad.
Ne, prema engleskom veznjaku, koji je govorio nakon pobjede Real Madrida nad Manchester Cityjem u nokaut-fazi Lige prvaka, Rodrygo drži tu titulu. "On je nedovoljno cijenjen. Za mene je Rodrygo vjerojatno najtalentiraniji i najdarovitiji igrač u momčadi Real Madrida. Stvari koje može učiniti s loptom su strašne", rekao je Bellingham prije nego što je zastao, piše Goal u velikom tekstu o Rodrygu.
Brazilac je zanimljiv igrač koji je uvijek korišten izvan svoje pozicije, ali je voljan obaviti posao za svoju momčad. Većina nogometaša koji čine osobne žrtve pouzdani su tipovi koji mogu popuniti praznine svuda. Međutim, ovo nije James Milner.
Rodrygo je, prema većini mjerila, kao i prema čistom eye testu, svjetski talent. Iako je važan za Madrid, posebno u velikim utakmicama, čini se kao da bi bila šteta da ovako darovit nogometaš provede karijeru radeći "prljave poslove" izvan svoje pozicije. Moguće je da bi bilo bolje da ode drugdje.
Nitko zapravo ne zna koja je Rodrygova najbolja pozicija jer nikad nije imao priliku igrati na njoj. Vinicius Jr. uvijek će biti lijevo krilo Madrida. Čak i kada nije tamo, Mbappé će se pomaknuti na lijevu stranu.
Zapravo, najgora stvar koju Rodrygo može učiniti jest pomaknuti se na suprotnu stranu terena - to bi zagušilo prostor i ograničilo kretanje ostalih. Umjesto toga, on ostaje široko na desnoj strani. Redovito dodiruje loptu manje od Viniciusa, Bellinghama i Mbappéa.
Njegov najveći utjecaj u važnim utakmicama jest spremnost da se vraća i bude pozicijski inteligentan kad nema loptu - što omogućava Los Blancosima da se brane u formaciji 4-4-2. Desna strana znatno je manje ranjiva zahvaljujući njegovu radu.
Rodrygo je inzistirao na tome da mu je najbolja pozicija drugi napadač. Proveo je kratko vrijeme igrajući neposredno iza Karima Benzeme dok je Francuz bio na kraju svoje madridske karijere. Rodrygo je tada rekao GOAL-u da na toj poziciji može dati najviše momčadi.
"U 4-2-3-1 iza [Benzeme] je pozicija koju najviše volim i svi to znaju. Uvijek pričam o tome s trenerom. Naravno, mogu igrati na svim pozicijama, ali tu se osjećam najugodnije", rekao je.
No otad nije često imao priliku igrati na toj poziciji. Dorival Jr. koristio ga je kao devetku u Brazilu - prije nego što ga je pomaknuo na sličnu poziciju desnog krila koju redovito zauzima u Madridu. Trio Vinicius-Endrick-Rodrygo mogao bi biti smrtonosan na Svjetskom prvenstvu 2026., ali to bi također prisililo Rodryga da igra izvan svoje najbolje pozicije.
Ovo je sve toliko štetno, ne samo zbog Rodrygove kvalitete kada ima loptu. Ima sjajne brojke ove sezone. Postigao je 10 golova i osam asistencija u La Ligi i Ligi prvaka ove sezone, u prosjeku 0.67 golova i asistencija u 90 minuta. Završio je prošlu sezonu s 18 golova i osam asistencija u svim natjecanjima.
Postoji mnogo stvari koje se mogu voljeti u ovoj madridskoj momčadi. Postoje Viniciusovi trikovi. Postoje Mbappéove promjene smjera i trčanja iza obrane. Postoje Bellinghamovi okreti i raspon dodavanja. Rodrygo također dodaje vrijednost.
On je spretni dribler, lopta mu je uvijek pričvršćena za noge. Kao svako klasično krilo, može ići lijevo ili desno i ima završnicu. Također je nedovoljno cijenjen strijelac koji se dokazivao u velikim trenucima.
Njegova dva gola odvela su Los Blancose dalje protiv Chelseaja u nokaut-fazi Lige prvaka 2023. Bio je sjajan protiv Bayern Münchena u polufinalu Lige prvaka 2024. Asistirao je protiv Manchester Cityja u prošlom nokaut-susretu.
Ancelotti je istaknuo nekoliko utakmica u kojima je Rodrygo "napravio razliku" za Los Blancose. Trebao bi biti smatran ključnim igračem. Međutim, u momčadi ga se ne cijeni dovoljno. Ancelotti ima taktički problem u Madridu: uvrstiti Viniciusa, Mbappéa, Rodryga i Bellinghama u istu momčad često je teško.
Njegovo rješenje? Staviti Rodryga na klupu. Iako je relativno zdrav ove sezone, Brazilac je tek osmi po odigranim minutama u momčadi. Startao je u 17 utakmica, tri manje od Bellinghama i sedam manje od Federica Valverdea. Nije rijetkost vidjeti ga kako gleda s klupe dok se veća imena šetaju po terenu.
"On se najviše žrtvuje. Mislim da je jasno da mu je omiljena pozicija lijeva strana. Ali on čini mnogo za momčad na desnoj strani", nedavno je rekao Bellingham. Lako je vidjeti zašto bi Rodrygo mogao biti višak.
Vinicius i Mbappé su kandidati za Zlatnu loptu i dva od pet najboljih nogometaša na svijetu. Bellingham je vjerojatno najvrjedniji igrač ovoj momčadi. Rodrygo je izvanredan sam po sebi, ali ne ističe se kao ostala trojica. Rezultat je nogometaš koji je izostavljen procesom eliminacije i kojeg često svi zanemaruju.