Foto: Guliver Image / Getty Images
U obraćanju naciji rekao je da je vrijeme da preda baklju, a službeno će se povući na državni praznik 21. srpnja.
Iako bez utjecaja na politiku belgijski kralj često se javljao kao posrednik u napetim odnosima između frankofonih Valonaca i Flamanaca koji govore nizozemskim. Svoj autoritet pokazao je i u pregovorima oko formiranja vlade kada se politički lideri nisu mogli dogovoriti 541 dan tijekom 2010. - 2011. Inače prije tri mjeseca sa prijestolja je abdicirala nizozemska kraljica Beatrix također u korist sina Willema-Alexandera.