Najveći nosač zrakoplova na svijetu, USS Gerald R. Ford, uplovio je u američku pomorsku bazu Souda na Kreti. Brod je na putu prema Bliskom istoku, gdje će se pridružiti velikom američkom vojnom pojačanju u jeku povišenih napetosti između Washingtona i Teherana, piše Euronews.
Prema izvješćima, očekuje se da će plovilo, koje prati razarač USS Mahan, ostati u bazi četiri dana radi opskrbe gorivom.
Washington gomila najveću vojnu prisutnost na Bliskom istoku u posljednjih nekoliko desetljeća dok vrši pritisak na Iran da učini ustupke u vezi sa svojim nuklearnim programom. Administracija američkog predsjednika Donalda Trumpa zaprijetila je Teheranu vojnom akcijom ako ne pristane na novi sporazum o nuklearnom programu ili ne prekine brutalno gušenje prosvjeda.
Zapad strahuje da je cilj iranskog programa izrada atomskog oružja, dok skupine za ljudska prava i izvori iz Irana tvrde da je u gušenju prosvjeda ubijeno čak 30.000 ljudi.
Sljedeći krug nuklearnih pregovora između dviju zemalja održat će se u četvrtak u Ženevi. Trump je prošlog tjedna upozorio da su mogući ograničeni udari na Iran, a i Washington i Teheran signalizirali su da su spremni na rat ako pregovori propadnu.
Islamska Republika suočena je s pritiskom bez presedana nakon prošlogodišnjih 12-dnevnih izraelskih i američkih napada na njezina nuklearna postrojenja i vojno vodstvo, kao i nakon masovnih prosvjeda diljem zemlje potaknutih hiperinflacijom u prosincu, koji su nasilno ugušeni.
Američka pomorska baza Souda na grčkom otoku Kreti smješta oko 1000 ljudi, uključujući aktivno vojno osoblje, američke civilne zaposlenike i lokalno osoblje. Dolazak Forda nisu komentirali ni grčko ministarstvo obrane ni američko veleposlanstvo u Ateni. Nosač zrakoplova može nositi više od 75 vojnih zrakoplova, uključujući F/A-18 Super Hornet i E-2 Hawkeye.
Washington trenutno na Bliskom istoku ima više od desetak ratnih brodova: nosač zrakoplova USS Abraham Lincoln, devet razarača i tri obalna borbena broda. Prisutnost dva američka nosača zrakoplova na Bliskom istoku, od kojih svaki nosi desetke borbenih zrakoplova i ima posadu od više tisuća mornara, rijetkost je.
SAD je dva masivna ratna broda u regiji imao i u lipnju prošle godine, kada je bombardirao tri iranska nuklearna postrojenja tijekom 12-dnevnog sukoba Izraela s Iranom.
Trump je tijekom svog prvog mandata povukao SAD iz povijesnog nuklearnog sporazuma s Iranom iz 2015. godine, kojim su bile ograničene iranske nuklearne aktivnosti u zamjenu za ublažavanje sankcija.
Nakon povlačenja Washingtona, Teheran je počeo obogaćivati uranij na višim razinama - do 60 posto, što je blizu 90 posto potrebnih za izradu bombe. Unatoč tome, Iran je uvijek tvrdio da je njegov program isključivo miroljubive prirode.