Sjedinjene Američke Države planiraju više nego utrostručiti proizvodnju presretačkih projektila za napredne sustave protuzračne obrane Patriot kao odgovor na rastuću globalnu potražnju potaknutu ratom u Ukrajini i drugim sigurnosnim izazovima. Pentagon je jučer objavio sklapanje novog dugoročnog sporazuma s tvrtkom Lockheed Martin koji će omogućiti značajno povećanje proizvodnih kapaciteta, piše Kyiv Independent.
Potražnja za presretačima PAC-3 naglo je porasla nakon ruske totalne invazije na Ukrajinu. Kijev se oslanja na desetak sustava Patriot kako bi zaštitio svoje gradove i ključnu infrastrukturu od stalnih zračnih napada. Istovremeno, rastući sigurnosni izazovi za američke saveznike diljem svijeta dodatno su povećali potrebu za ovim ključnim obrambenim oružjem.
Novi sedmogodišnji okvirni sporazum s Lockheed Martinom odnosi se na proizvodnju presretača PAC-3 Missile Segment Enhancement (MSE), koji su ključni za obranu od modernih prijetnji poput balističkih i krstarećih projektila. Prema dogovoru, godišnja proizvodnja trebala bi porasti s trenutnih 600 na otprilike 2.000 projektila. Za usporedbu, procjenjuje se da samo Iran posjeduje zalihe od preko 1.000 balističkih projektila.
Sporazum je dio novog modela nabave osmišljenog da ubrza proizvodnju oružja davanjem dugoročnih jamstava potražnje proizvođačima. Američki dužnosnici ističu da je cilj potaknuti industrijska ulaganja, skratiti rokove isporuke i ojačati lance opskrbe bez velikih početnih državnih izdataka.
"Dodijelit ćemo tvrtkama veće, dugoročnije ugovore za provjerene sustave kako bi te tvrtke bile sigurne u veća ulaganja za rast industrijske baze", rekao je američki ministar obrane Pete Hegseth u studenom kada je predstavio novu strategiju.
Michael Duffey, pomoćnik ministra obrane za nabavu i održavanje, nazvao je sporazum "dobitnom kombinacijom" za nacionalnu sigurnost i porezne obveznike. "Ovo označava temeljnu promjenu u načinu na koji širimo proizvodnju streljiva i surađujemo s industrijom", rekao je Duffey.
Unatoč planovima za povećanje proizvodnje, stručnjaci upozoravaju na trenutni manjak. Kako je izvijestio Guardian u ljeto 2025., SAD možda nema ni 25% presretača potrebnih za ispunjavanje planova Pentagona, jer su mnogi potrošeni u nedavnim sukobima na Bliskom istoku. Taj je nedostatak potaknuo Trumpovu administraciju da privremeno zamrzne ljetnu isporuku streljiva Ukrajini.
Ukrajina pridaje posebnu važnost presretačima PAC-3 MSE zbog njihove iznimne preciznosti protiv brzih balističkih projektila. Ovi presretači koriste naprednu tehnologiju izravnog pogotka ("hit-to-kill"), što znači da uništavaju cilj kinetičkom energijom pri sudaru, bez potrebe za eksplozivnom bojnom glavom.
Iako tipična baterija Patriota uključuje kombinaciju različitih presretača, PAC-3 MSE je posebno dizajniran za najnaprednije prijetnje. Njegov domet je kraći, obično između 35 i 50 kilometara, ali može doseći veće visine i gađati brže ciljeve zahvaljujući dvopulsnom raketnom motoru i poboljšanoj upravljivosti.
Upravo te sposobnosti čine ga jednim od rijetkih sustava koji mogu pouzdano presresti moderne ruske projektile poput Iskandera i Kinžala, kao i sjevernokorejski KN-23.