AUSTRALSKI premijer ispričao se zbog raširenog seksualnog uznemiravanja i zlostavljanja političkih djelatnika godinu dana nakon teške optužbe za silovanje u parlamentu. U obraćanju zastupnicima Scott Morrison izravno se ispričao bivšoj djelatnici Brittany Higgins, koja je rekla da ju je 2019. silovao kolega u uredu ministra.
"Ispričavam se gospođi Higgins za grozote koje su se odvile ovdje", kazao je Morrison o višedesetljetnoj kulturi zlostavljanja na pozicijama moći. "Žao mi je ne samo zbog vas već i zbog svih onih koji su prije vas trpjeli."
"Desetljećima se održava i normalizira ekosustav, kultura zlostavljanja, iskorištavanja i nasilja", izjavio je. Higgins je svoju priču iznijela u javnost u siječnju prošle godine, što je izazvalo prosvjede diljem zemlje.
Građani Australije ostali su zatečeni njenim navodima o zlostavljanju, kao i time kako se prema njoj postupalo nakon što je o događaju obavijestila svoje nadređene. Kazala je da se osjećala kao da ne smije otići na policiju prije izbora 2019. te opisala "kulturu šutnje" unutar australskih političkih stranaka.
U jeku navoda Higgins i ostalih djelatnika koji su istupili, vlada je započela nekoliko istraga. Među njima se nalazi se i "Jenkins Review" na 450 stranica, u kojem je otkriveno da je trećina radnika u Commonwealthu iskusila seksualno zlostavljanje na radnom mjestu.
U svome govoru Morrison je kazao: "Ovo se mora promijeniti. Mijenja se. I vjerujem da će promjene doći." Vođa oporbe Anthony Albanese također se ispričao Higgins u ime laburista. "Prekinuli ste šutnju koja je na životu održavala jedan od najodvratnijih statusa quo", kazao je.
Higgins, koja je slušala govore iz galerije, nije mogla sakriti emocije. Sjedila je s troje bivših kolega koji su također istupili s vlastitim navodima te s dva zagovornika ženskih prava. Higgins će održati govor u srijedu u Državnom novinarskom klubu s Grace Tame, žrtvom seksualnog nasilja koja je 2021. proglašena Australkom godine.
Tame je odbila ispriku premijera. "Kako bi bilo da se primijene proaktivne i preventivne mjere umjesto pukog performativnog predizbornog krpanja rupa?" objavila je na Twitteru.