BBC-jeva istraga otkrila je razmjere prikrivene operacije skupine ruskih plaćenika u građanskom ratu u Libiji, koja uključuje veze s ratnim zločincima i ruskom vojskom.
Tajnovita Wagnerova skupina
Samsungov tablet koji je ostavio jedan borac famozne Wagnerove skupine otkriva njenu ključnu ulogu, kao i kodna imena boraca kojima se može ući u trag. BBC ima popis najsuvremenije vojne opreme Wagnerove skupine za koju stručnjaci kažu da je mogla doći samo iz skladišta ruske vojske. Rusija negira veze s Wagnerom.
Djelovali u Ukrajini, Siriji, Sudanu, Libiji...
Ova grupa je prvi put identificirana 2014. godine kada je podržavala proruske separatiste u sukobu na istoku Ukrajine. Od tada je uključena u događaje u mnogim regijama, uključujući Siriju, Mozambik, Sudan i Srednjoafričku Republiku.
Wagnerovi borci pojavili su se u Libiji u travnju 2019. godine kada su se pridružili snagama pobunjeničkog generala Khalife Haftara, nakon njegova napada na vladu u glavnom gradu Tripoliju, koju podržava UN. Sukob je okončan prekidom vatre u listopadu 2020.
Ubijaju zatvorenike: "Nitko ne želi dodatna usta koja treba hraniti"
Grupa je poznata po tajnovitosti, ali BBC je uspio pristupiti dvojici bivših pripadnika. Otkrili su kakve se osobe pridružuju Wagneru, kao i nedostatak ikakvog kodeksa ponašanja. Nema sumnje da ubijaju zatvorenike, jer bivši borac slobodno priznaje: "Nitko ne želi dodatna usta koja treba hraniti."
To je u skladu s televizijskim dokumentarcem BBC Newsa na arapskom i ruskom jeziku "Haftarovi ruski plaćenici: Unutar grupe Wagner". Ostala otkrića uključuju dokaze o sumnji na ratne zločine poput namjernog ubijanja civila.
Jedan seljak iz Libije opisuje kako se pravio mrtav dok su mu ubijani rođaci. Njegovo svjedočenje pomoglo je BBC-ju da identificira osumnjičenog ubojicu. Opisujući još jedan mogući ratni zločin, vojnik libijske vlade također se prisjeća kako se njegov suborac predao Wagnerovim plaćenicima, ali je dva puta pogođen u trbuh. Vojnik ga od tada nije vidio, kao ni još tri prijatelja koji su odvedeni u isto vrijeme.
Tablet otkrio da su postavljali mine u civilna područja
Samsungov tablet također pruža dokaze o uključenost plaćenika u postavljanje mina u civilna područja. Postavljanje mina bez označavanja je ratni zločin. Tablet je ostavio nepoznati Wagnerov borac nakon što se njegova skupina povukla iz područja južno od Tripolija u proljeće 2020. Njegov sadržaj uključuje zemljopisne karte linije fronta na ruskom jeziku, što potvrđuju Wagnerovu značajnu prisutnost i omogućava uvid u operacije. Postoje i snimke dronova i kodni nazivi Wagnerovih boraca, od kojeg je barem jednog BBC identificirao. Tablet je sada na sigurnom mjestu.
Opsežan popis naoružanja i vojne opreme uključen je u dokument na deset stranica od 19. siječnja 2020., koji je BBC-ju dao libijski obavještajni izvor, vjerojatno pronađen na Wagnerovoj lokacije. U dokumentu se navodi tko financira i podržava operaciju. Popisan je i materijal potreban za "dovršetak vojnih ciljeva", uključujući četiri tenka, stotine pušaka Kalašnjikov i najsuvremeniji radarski sustav.
Naoružanje dostupno samo ruskoj vojsci
Vojni analitičar rekao je za BBC da je naoružanje dostupno samo u ruskoj vojsci. Drugi stručnjak, koji se bavi Wagnerovom skupinom, rekao je da popis ukazuje na umiješanost Dmitrija Utkina. On je bivši ruski vojni obavještajac za kojeg se vjeruje da je osnovao Wagnerovu skupine i dao joj ime (prema svom nekadašnjem kodnom nazivu). BBC je pokušao kontaktirati Dmitrija Utkina, ali nije dobio odgovor.
Umiješan biznismen blizak Putinu
Analiza popisa naoružanja i drugog dokumenta, posebice riječi "Evro Polis" i "glavni direktor", ukazuje na umiješanost Jevgenija Prigožina, bogatog biznismena bliskog ruskom predsjedniku Vladimiru Putinu.
Ministarstvo financija SAD -a sankcioniralo je Evro Polis 2018. godine, nazivajući ga ruskom kompanijom čiji je zadatak štititi sirijska naftna polja u vlasništvu ili pod kontrolom Jevgenija Prigožina. Istrage zapadnih novinara povezuju Prigožina s Wagnerom, no biznismen je uvijek poricao bilo kakvu vezu.
Putinov biznismen: To je apsolutna laž
Glasnogovornik je za BBC rekao da Jevgenij Prigožin nema nikakve veze s Evro Polisom ili Wagnerom. Prigožin je komentirao da ne zna ništa o kršenju ljudskih prava u Libiji od strane Rusa: "Siguran sam da je to apsolutna laž."
Rusko ministarstvo vanjskih poslova izjavilo je za BBC kako čini "sve što može za promicanje primirja i političko rješenje krize u Libiji". Ministarstvo je dodalo da se detalji o Wagneru u Libiji uglavnom temelje na "falsificiranim podacima" i da imaju za cilj diskreditiranje ruske politike u Libiji.
Službeno Wagnerova skupina ne postoji, ali vjeruje se da je oko 10.000 ljudi sklopilo barem jedan ugovor s Wagnerom otkad se skupina pojavila u borbi na strani proruskih separatista u istočnoj Ukrajini 2014. godine. Procjenjuje se da se oko tisuću Wagnerovih ljudi borilo s generalom Khalifom Haftarom u Libiji od 2019. do 2020. godine.
"Struktura čiji je cilj promicanje interesa države izvan granica naše zemlje"
BBC u Rusiji zatražio od jednog bivšeg borca da opiše skupinu Wagner, a on je odgovorio: "To je struktura čiji je cilj promicanje interesa države izvan granica naše zemlje." Što se tiče njegovih boraca, rekao je da su oni ili profesionalni ratnici, ljudi koji traže posao ili romantičari koji žele služiti svojoj zemlji. Drugi bivši borac rekao je za BBC da nema jasnih pravila ponašanja. Ako zarobljenik nije imao važnih informacija ili nije mogao raditi kao rob, "posljedice su bile očite".
Andrej Čuprigin, stručnjak koji radi za Russia International Council, rekao je da je stav ruske vlade: "Neka se pridruže ovoj stvari, pa ćemo vidjeti kakav će biti rezultat. Ako uspije, možemo to iskoristiti u našu korist. Ako ispadne loše, onda nemamo ništa s tim."
Frakcije u Libiji
Nakon više od četiri desetljeća vladavine, pukovnik Muammar Gaddafi srušen je 2011. godine u ustanku Arapskog proljeća. Pokušao je pobjeći, ali je uhvaćen i ubijen. Tri godine kasnije Libija je podijeljena, jer su se na istoku i zapadu zemlje pojavile suprotstavljene frakcije.
General Haftar, vođa istočnih snaga, u travnju 2019. godine napreduje prema Tripoliju, u kojem je sjedište vlade što uživa podršku UN-a. Obje strane dobivaju vojnu i diplomatsku potporu različitih regionalnih sila, unatoč UN-ovu embargu na oružje. Prekid vatre dogovoren je u listopadu 2020. Početkom 2021. izabrana je nova vlada nacionalnog jedinstva, koja će provesti parlamentarne izbore u prosincu. Strani borci i plaćenici trebali su napustiti Libiju, ali tisuće su ih ostale.