AKO JE postojala sumnja da novi koronavirus nije samo "jaka gripa“, nova znanstvena studija razbila je i taj mit. Autori studije otkrili su da je u SAD-u tjedno bilo oko 20 puta više smrtnih slučajeva od covida-19 nego od gripe u najsmrtonosnijem tjednu prosječne sezone gripe, piše web stranica livescience.com.
"Iako će neki dužnosnici reći da je SARS-CoV-2 samo 'još jedna gripa', to nije istina“, stoji u radu znanstvenika s Medicinskog fakulteta na Harvardu i Sveučilišta Emory, koji je objavljen u uglednom američkom časopisu JAMA Internal Medicine.
Otkako je novi koronavirus otkriven početkom siječnja, ljudi su ga uspoređivali s gripom, naglašavajući da gripa svake godine uzrokuje smrt desetaka tisuća ljudi samo u SAD-u. I zaista, Central za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) procjenjuje da su od listopada 2019. do travnja 2020. u SAD-u od gripe umrle 62.000 ljudi.
Na prvi pogled, ova brojka može se činiti sličnom posljedicama covida-19, koji je do početka svibnja u SAD-u odnio 65.000 života, a u međuvremenu je umrlo više od 90.000 ljudi. No to se ne podudara s onime na što medicinske službe nailaze u svakodnevnoj borbi s pandemijom, posebice u područjima kao što je New York, "gdje vlada nestašica respiratora i mnoge su bolnice opterećene iznad svojih granica“, istaknuli su autori studije.
Ova je usporedba pogrešna zato što su CDC-ove procjene smrtnosti od gripe ipak samo procjene, a ne sirove brojke. CDC ne zna točno koliko ljudi svake godine u SAD-u oboli ili umre od gripe. Taj broj se procjenjuje na temelju podataka o hospitalizaciji u 13 saveznih država. S druge strane, prijavljeni smrtni slučajevi od covida-19 zapravo su stvaran broj ljudi koji su umrli od bolesti, a ne procjena. Drugim riječima, usporedba procjene smrtnosti od gripe s preciznim brojem umrlih od covida-19 zapravo je usporedba krušaka i jabuka, smatraju autori studije.
Tijekom vrhunca sezone gripe od 2013. do 2020. tjedno umiralo 752 ljudi
Zato su u novoj studiji istraživači pregledali broj potvrđeno umrlih od gripe na tjedan i usporedili ga s brojem potvrđeno umrlih od covida-19. Na temelju smrtovnica, pokazalo se da u najsmrtonosnijem tjednu sezone gripe u posljednjih nekoliko godina broj mrtvih u SAD-u varira od 351 u sezoni 2015./2016. do 1626 tijekom sezone 2017./2018. Prosječno je tijekom vrhunca sezone gripe od 2013. do 2020. tjedno umiralo 752 ljudi.
Za usporedbu, u tjednu koji je završio 21. travnja i koji je bio dosad najsmrtonosniji u SAD-u, od pandemije covida-19 umrlo je 15.455 ljudi. To znači da je broj umrlih od covida-19 u spomenutom tjednu bio 10 do 40 puta veći nego tijekom najsmrtonosnijeg tjedna u posljednjih sedam sezona gripe. Autori su istaknuli da je tjedni vrhunac smrtnosti od covida-19 bio oko 20 puta veći nego tjedni vrhunac smrtnosti od gripe.
Autori studije napominju da njihova analiza ima određena ograničenja, među kojima je to da se broj umrlih od covida-19 možda podcjenjuje zbog ograničenog testiranja na SARS-CoV-2 i lažno negativne rezultate testiranja. Osim toga, autori ukazuju da se smrt odraslih osoba od gripe ne mora prijaviti javnozdravstvenim vlastima kao što se prijavljuju smrtni slučajevi od covida-19, što može značiti i da je broj umrlih od gripe podcijenjen.
"Naša analiza sugerira da se usporedbe između smrtnosti od SARS-CoV-2 i sezonske gripe moraju provoditi s istim nazivnikom, a ne poput krušaka i jabuka. Budemo li to činili, moći ćemo bolje pokazati kakvu prijetnju po javno zdravlje ima covid-19“, zaključuje se u studiji.