UMIROVLJENI hrvatski generali Ivan Čermak i Mladen Markač u petak su se na prvom pojavljivanju pred Haškim sudom izjasnili da nisu krivi prema svih sedam točaka optužnice koje ih terete za zločine protiv čovječnosti i povrede ratnog prava i običaja počinjene tijekom i nakon operacije Oluja 1995. godine.
"Časni sude, nisam kriv", ponavljali su generali Čermak i Markač nakon što im je sudac Carmel Agius čitao točku po točku optužnice.
Prethodno su potvrdili da su primili i razumjeli optužnicu i odrekli se prava na njezino čitanje.
Optužnica protiv dvojice generala potvrđena je 24. veljače 2004. godine, a Sudu su se dragovoljno predali 11. ožujka. Činjenicu dragovoljne predaje obojica su generala u nekoliko navrata naglasili tijekom prvog pojavljivanja pred Sudom.
Optužbu su u sudnici predstavljali glavna haška tužiteljica Carla del Ponte i tužitelj Kenneth Scott, a obranu Čermakov branitelj Čedo Prodanović, te branitelji generala Markača Miroslav Šeparović i Goran Mikuličić.
Ivan Čermak (55), koji je bio zapovjednik Zbornog mjesta Knin i Mladen Markač (49), zapovjednik Specijalne policije MUP-a, optuženi su po individualnoj i zapovjednoj odgovornosti za progon, ubojstva najmanje 150 Srba, pljačku imovine, bezobzirno razaranje, deportacije i prisilno raseljavanje i druga nehumana djela prema srpskom stanovništvu na području od Korenice do zaleđa Zadra između 4. kolovoza i 15. studenoga 1995. godine.
Tereti ih se da su te zločine počinili u okviru "udruženog zločinačkog pothvata", zajedno s generalom Antom Gotovinom i tadašnjim hrvatskim predsjednikom Franjom Tuđmanom.
Odvjetnici dvojice generala najavili su na današnjoj sjednici skoro podnošenje zahtjeva za njihovo oslobađanje do početka suđenja. Taj su zahtjev, uz pisana jamstva hrvatske Vlade i jamstva optuženih potrebna za puštanje na slobodu, odvjetnici predali Sudu odmah po završetku sjednice.
Sudac Agius rekao je "kako ima dovoljno razloga da oni zatraže i da im se odobri privremeno puštanje na slobodu".
Sudac je potvrdio da je od odvjetnika primio liječničku dokumentaciju za obojicu optuženih. Odvjetnik Prodanović kazao je kako njegov branjenik ima oboljelu kralježnicu i visok tlak, što je general Čermak i potvrdio kazavši kako je u pritvoru medicinski pregledan, te da mu je obećana nabavka ortopedskog kreveta zbog teškoća s kralježnicom. Zahvalio je na brizi medicinskom osoblju i Sudu te kazao kako je svojoj obitelji javio "da je zadovoljan i da je osoblje u zatvoru više nego ljubazno".
General Markač i njegovi odvjetnici također su potvrdili da mu je medicinsko osoblje u pritvoru osiguralo potreban medicinski tretman.
Sudac Agius u zaključku sjednice najavio je da će tajniku suda izdati upute da počne planirati predmet za suđenje i najavio da će ubrzati postupak za održavanje iduće statusne konferencije u predmetu, na kojoj bi se raspravljalo o zahtjevu za privremeno puštanje na slobodu.
Prvom pojavljivanju generala Čermaka i Markača pred sudom bili su nazočni i pomoćnik ministrice pravosuđa za suradnju s ICTY-em Jakša Muljačić i hrvatski veleposlanik u Nizozemskoj Frane Krnić.