Australija je pokrenula hitnu operaciju spašavanja istraživača koji ima "zdravstveni problem u razvoju" iz zabačene baze Casey na Antarktici. Ledolomac RSV Nuyina isplovio je iz Tasmanije prošlog tjedna, objavio je Australski antarktički program (AAP).
Nuyina će prijeći tisuće kilometara kako bi stigao do baze Casey jer je zbog loših vremenskih uvjeta isključeno spašavanje iz zraka. AAP je rekao da je istraživaču, Australcu, potrebno specijalističko liječenje, ali nije objavio što mu je.
Više od 3000 kilometara od Tasmanije
Program je dodao da su bili potrebni tjedni da se Nuyina pripremi za misiju, uključujući opremanje helikopterima. Istraživačka postaja Casey udaljena je 3443 km od Hobarta u Tasmaniji i jedna je od tri stalne antarktičke postaje kojima upravlja AAP.
Nuyina, čija je izgradnja koštala 342 milijuna američkih dolara, ima najveću brzinu od 16 čvorova ili oko 18 milja na sat, što znači putovanje od nekoliko dana. Evakuacija zrakom nije bila moguća - obližnji aerodrom Wilkins ima zaleđenu pistu i često je neupotrebljiv tijekom oštre zime.
"Obitelj istraživača je obaviještena"
Prema izvješćima, pista bi se trebala pripremati tjednima prije upotrebe, pa je stoga daleko brže poslati ledolomac. Medicinski kapaciteti na istraživačkoj stanici su ograničeni, a samo 20-ak ljudi tamo živi zimi, kada su uvjeti najgori.
Glasnogovornik AAP-a rekao je za BBC da je "dobrobit ljudi najveći prioritet". "Obitelj istraživača u potpunosti je obaviještena o situaciji", dodaje se. "Svo ostalo osoblje na postajama je evidentirano i sigurno."
Australija zahtijeva od svih istraživača Antarktike da prođu dugotrajne medicinske preglede prije slanja. Evakuacije iz jednog od najnegostoljubivijih područja na planetu često su složene, skupe, pune opasnosti i mogu zahtijevati pomoć međunarodnih partnera.
U prosincu 2020. Australija je trebala pomoć SAD-a i Kine da evakuira istraživača. Ranije iste godine australski Airbus A319 poslan je na postaju McMurdo da evakuira bolesnog Amerikanca.