U DREVNOM groblju u gradu Knittlingenu u Njemačkoj pronađeni su ostaci muškarca pokopanog prije 1400 godina, a u njegovoj blizini kostur konja bez glave. Vjerojatno se radi o pokopu vlasnika i njegovog konja.
Muškarac je pokopan u vrijeme kada je na tome području cvjetala dinastija Merovinga (476. - 750. godine), koja je vladala ogromnim dijelom današnje Francuske i središnje Europe. Tijekom života muškarac je vjerojatno služio kraljevima te dinastije.
Posebna ceremonija ukopa
"Bio je dio zapovjednog lanca merovinških kraljeva, što je značilo da je morao sudjelovati u njihovim pohodima", rekao je arheolog Folke Damminger za Live Science.
"Kao pripadnik lokalne elite, najvjerojatnije je bio glava domaćinstva s farme koje se sastojalo od njegove obitelji i sluga", objasnio je Damminger i dodao da se nije radilo o poljoprivredniku u klasičnom smislu jer su vjerojatno drugi ljudi za njega obrađivali zemlju.
"Nije sa sigurnošću jasno zašto je pokopan pored konja bez glave, no vjerojatno se radilo o ceremonijalnom pokopu prilikom kojeg je konju odrubljena glava. Moguće je da je konj pokopan uz vlasnika kao 'dobro' za zagrobni život, a ne kao žrtva", navodi arheolog.
Koplja, mačevi i štitovi
"Članovi njegove obitelji željeli su ga prikazati kao bogatu i važnu osobu kako bi mogli imati koristi od njegovog statusa. Jedna od funkcija ove ceremonije bila je prikazivanje pokojnika u njegovom prijašnjem statusu i bogatstvu", dodao je Damminger.
Arheolozi su na istom groblju otkrili ostatke još nekoliko ljudi koji su živjeli otprilike u isto vrijeme kad i pokopani jahač. Neki od njih su pokopani s bogatom zbirkom grobnih predmeta. Primjerice, jedna žena je sahranjena sa zlatnim brošem, a neki muškarci s oružjem kao što su mačevi, koplja, štitovi i vrhovi strijela.