NASA-INA svemirska letjelica Reconnaissance Orbiter uspješno je ušla u orbitu oko Marsa pridruživši se trima letjelicama koje je već orbitiraju oko crvenog planeta.

Znanstvenici su nazdravljali kada se u petak letjelica pojavila iz sjene planeta i javila laboratoriju NASA-e da je kritični manevar bio uspješan. "Odahnuo sam. Bilo je savršeno", rekao je menadžer projekta Jim Graf nekoliko minuta kasnije.

Dvije tone teška letjelica najsofisticiranija je koja je ikada dospjela do Marsa i očekuje se da će prikupiti više podtaka od svih prethodnih misija zajedno. Istraživat će Mars dvije godine u nižoj orbiti i očekuje se da će poslati najdetaljnije informacije do sada o tom planetu.

Na jesen će letjelica početi istraživati atmosferu Marsa, pretraživati površinu radi dokaza o davnom postojanju vode i izviditi mjesta slijetanja za robotske i, možebitno, ljudske istraživače.