NA ZAGREBAČKOM hipodromu okupilo se do 300 tisuća vjernika na svečanom misnom slavlju kojeg predvodi papa Benedikt XVI u povodu Nacionalnog dana hrvatskih katoličkih obitelji. Državna televizija objavila je podatak o 300 tisuća vjernika, Informativna katolička agencija spominje 400 tisuća vjernika, dok ostali mediji navode brojku do 300 tisuća vjernika. Zagrebačka policija još nije izašla s procjenom koliko je zapravo vjernika na hipodromu.
No, u svakom slučaju riječ je o brojci koja je daleko manja od one koju je očekivala Crkva u Hrvata, te o tri puta manje ljudi nego što ih je bilo kada je Ivan Pavao II održao misu na istom mjestu.
Naime, službeni Kaptol nikada nije izašao sa službenom brojkom koliki broj vjernika očekuje u programu dolaska Pape u Zagreb. No, tri mjeseca prije dolaska dalo se naslutiti kako Crkva očekuje pola milijuna ljudi. Mjesec dana prije dolaska Pape tajnik Odbora Zagrebačke nadbiskupije za pripremu Papina pohoda Hrvatskoj, svećenik Robert Šreter u izjavi medijima rekao je kako se očekuje 400 tisuća ljudi.
Nadali se brojci od pola milijuna vjernika
No, tjedan dana prije samog dolaska Pape, kada su iz hrvatskih župa počele dolaziti konačne potvrde o dolasku vjernika i potrebi njihova zbrinjavanja u Zagrebu postalo je jasno kako je i brojka od 400 tisuća ljudi pretjerana.
No koncu na Hipodromu se okupilo do 300 tisuća ljudi. Ako se ta brojka usporedi s onom iz 1994. godine prigodom prve posjete pape Ivana Pavla II. Hrvatskoj koji je također održao misno slavlje na zagrebačkom Hipodromu tada je očito riječ o poraznoj brojci za Crkvu. Papa Ivan Pavao II na Hipodromu je okupio milijun vjernika.
I mladih manje od očekivanog
Isto tako Crkva je u javnost pustila podatak kako očekuje da će na subotnjem bdijenju s Papom moliti 30.000 mladih, no ta brojka ipak je bila između 20 i 25 tisuća ljudi.