U svom obraćanju, Benedikt je rekao da su tijekom godine koju je trebalo obilježiti veselje "na svjetlo dana izašli grijesi svećenika, posebno zlostavljanje najmlađih".
Dodao je da je cijeli skandal Crkvi poziv na čišćenje.
Godinu svećenika obilježio je otkrivanje ogromnog broja slučajeva zlostavljanja, koje je počelo u Irskoj, a nastavilo se diljem katoličkog svijeta. Sam papa se našao u vrlo nezgodnoj situaciji, jer se otkrilo da je tijekom njegovog vremena u Münchenu biskupija rehabilitirala svećenika koji je zlostavljao velik broj djece.