VELIKE pomorske vojne vježbe 14 zemalja članica NATO-a, među kojima i Sjedinjene Države, počele su na Baltičkom moru pod zapovjedništvom Njemačke i pokazna su vježba sile kontekstu ruske agresije na Ukrajinu. Oko 30 brodova i podmornica, 19 zrakoplova i različitih kopnenih postrojbi sudjeluju u vježbi Northern Coasts 23, objavila je njemačka mornarica u priopćenju.

Više od 3200 vojnika vježbat će "prvi put od početka tih manevara 2007. prema realističnom scenariju u okviru obrane NATO-a", rekao je admiral flote Stephan Haisch. Prethodnih godina, vježbe su prvenstveno pripremale vojnike za sprečavanje piratskih, terorističkih i krijumčarskih napada ili za sudjelovanje u međunarodnim misijama. 

"Ruska agresija na Ukrajinu radikalno je promijenila stanje sigurnosti na Baltiku", kazao je glasnogovornik NATO-a Dylan White. "Vježbe ovakvog tipa šalju jasnu poruku. NATO je spreman braniti svaki centimetar savezničkog teritorija", dodaje se u priopćenju.

Trajat će do 23. rujna

Operacije koje će trajati do 23. rujna odvijat će se uglavnom u vodama Estonije i Latvije, uključivo na pripadajućem kopnenom i zračnom prostoru te istočnim i središnjim dijelovima Baltičkog mora. Te dvije članice NATO, koje su nekada bile u sastavu Sovjetskog Saveza, graniče s Rusijom.

Vježbe Northern Coasts pokrenula je Njemačka 2007., a ove godine sudjeluju Njemačka, SAD, Francuska, Italija, Finska, Estonija, Danska, Kanda, Belgija, Litva, Latvija, Nizozemska, Poljska i Švedska.

Rusija redovito izvodi vojne vježbe na Baltiku, a nedavno je to bilo u kolovozu. Vježbe Northern Coasts 23 neće se odvijati u blizini Kalinjingrada, ruske enklave između Poljske i Litve, kako bi se izbjegla svaka provokacija, navodi njemačka mornarica.