Tisuće ljudi potpisalo je peticiju izražavajući ogorčenje nakon što je Trumpov kandidat za američkog veleposlanika na Islandu navodno u šali rekao da bi ta nordijska država trebala postati 52. savezna država SAD-a, prenosi Guardian.
U srijedu, svega nekoliko sati prije nego što su se visoki dužnosnici Grenlanda i Danske trebali sastati s američkom stranom u pokušaju da smire Trumpove pretenzije prema tom otoku, Politico je objavio kako je Trumpov saveznik spomenuo ideju preuzimanja još jednog nordijskog otoka.
"Čuli smo da je kongresmen Billy Long, Trumpov kandidat za veleposlanika u Islandu, sinoć u šali rekao kolegama u Kongresu da će Island postati 52. savezna država i da će on biti guverner", izvijestio je Politico.
Reakcija u Reykjavíku bila je brza. Islandsko ministarstvo vanjskih poslova u izjavi za Guardian potvrdilo je da je kontaktiralo američko veleposlanstvo kako bi zatražilo pojašnjenje. "Ministarstvo vanjskih poslova kontaktiralo je Veleposlanstvo SAD-a u Islandu kako bi provjerilo vjerodostojnost navodnih izjava", priopćeno je.
U peticiji kojom se islandska ministrica vanjskih poslova Katrín Gunnarsdóttir poziva da odbije Longa kao veleposlanika, kritičari navode: "Ove riječi koje je izgovorio Billy Long, kandidat Donalda Trumpa za veleposlanika u Islandu, možda su bile izrečene u šali. Ipak, one su uvredljive za Island i islandski narod koji se morao boriti za svoju slobodu i koji je oduvijek bio prijatelj Sjedinjenih Država."
Long se ispričao u razgovoru za Arctic Today, portal koji prati zbivanja u arktičkoj regiji. Poručio je kako se radilo o šali, potaknutoj zafrkancijom oko Jeffa Landryja, Trumpova posebnog izaslanika za Grenland.
"Tu nije bilo ničeg ozbiljnog. Bio sam s ljudima koje nisam vidio tri godine i oni su se šalili da će Jeff Landry biti guverner Grenlanda, a onda su počeli zbijati šale i na moj račun. Ako se itko zbog toga uvrijedio, ispričavam se", naglasio je Long.
Iako je rekao da razumije zašto su njegove izjave izazvale burne reakcije, Long je inzistirao na tome da je sve bilo izrečeno u šali i da se ne treba shvaćati ozbiljno. "Ispričavam se i to je moj jedini komentar. Veselim se suradnji s narodom Islanda i žao mi je ako je to tako shvaćeno. Bio sam u društvu prijatelja i nije bilo ničeg ozbiljnog", napomenuo je.
Jučer je islandski zastupnik Sigmar Guðmundsson iz centrističke Liberalne reformske stranke, koja je dio vladajuće koalicije, izjave opisao kao "ne baš osobito duhovitu šalu" s obzirom na napetosti oko Grenlanda.
"Samo po sebi je jasno da je ovo iznimno ozbiljno za malu državu poput Islanda. Moramo shvatiti da se svi sigurnosni argumenti koje Amerikanci iznose u vezi s Grenlandom odnose i na Island. Ovdje je riječ o položaju ta dva otoka", rekao je za islandski list Morgunblaðið.
Guðmundsson je dodao kako ove izjave vidi kao znak sve većeg američkog nepoštivanja suvereniteta malih država.