Svjetski ekonomski forum je upozorio da će do 2050. u oceanima biti više plastike nego ribe. Plastika je doslovno posvuda, a nova studija ukazuje na još jedan negativan aspekt zagađenja, odnosno da uobičajeni plastični aditivi odvraćaju morske račiće od razmnožavanja.
"Ova stvorenja obično prebivaju na europskim obalama te se njima hrane ptice i ribe. Ako postanu ugroženi, to će utjecati na cijeli hranidbeni lanac", rekao je ekotoksikolog Alex Ford sa Sveučilišta Portsmouth u Velikoj Britaniji. Britanski znanstvenici su tijekom niza eksperimenata izložili sićušnu vrstu rakova (Echinogammarus marinus) samo četiri od oko 10.000 mogućih kemijskih aditiva koji se mogu pronaći u plastici.
Dvije kemikalije se više ne smiju koristiti u Europi
"Odabrali smo ova četiri aditiva jer je već utvrđeno da možda predstavljaju opasnost za ljudsko zdravlje. Dvije kemikalije (DBP i DEHP) se više ne smiju koristiti u Europi. Za druge dvije trenutno nema ograničenja i nalaze se u mnogim kućanskim proizvodima. Htjeli smo istražiti kakav utjecaj ove kemikalije imaju na parenje rakova", rekla je toksikologinja Bidemi Green-Ojo sa Sveučilišta Portsmouth.
Unatoč nedavno uvedenim propisima, tri od četiri testirane kemikalije nalaze se među 30 najčešćih kemikalija u površinskim i podzemnim vodama Engleske. Rezultati su pokazali da sve četiri kemikalije smanjuju uspješnost parenja rakova, uzrokujući promjene u ponašanju, piše Science Alert.
Dvije kemikalije uzrokovale i pad broja spermija
Dodatno, dvije testirane kemikalije, TPHP i DBP, uzrokovale su pad broja spermija. "Životinje koje smo testirali bile su izložene mnogo većim koncentracijama nego što ih inače ima u okolišu. No svejedno možemo reći da te kemikalije mogu utjecati na broj spermija", kazao je Ford.
"Primjerice, pretpostavljamo da bi izlaganje račića kemikalijama tijekom duljeg vremenskog razdoblja ili tijekom kritičnih faza njihova razvoja moglo utjecati na razinu i kvalitetu njihove sperme", dodao je.
"Svako odskakanje od bitnih modela ponašanja može smanjiti šanse za preživljavanje"
Tijekom pokusa u laboratoriju, jedinke E. marinus izložene niskim razinama NBBS-a, TPHP-a i DEHP-a, manje su se parile. Ako plastični aditivi doista ometaju reprodukciju životinja, onda bi naša ovisnost o plastici mogla pridonijeti šestom masovnom izumiranju na Zemlji.
"Moramo što više istražiti na koji sve način kemikalije u plastici utječu na ponašanje životinja. Svako odskakanje od bitnih modela ponašanja, poput hranjenja ili razmnožavanja, može smanjiti šanse za preživljavanje", rekla je Green-Ojo.
Istraživanje naziva Evaluation of precopulatory pairing behaviour and male fertility in a marine amphipod exposed to plastic additives objavljeno je u časopisu Environmental Pollution.