Michael Banks, čelnik američke Granične patrole, agencije zadužene za sigurnost granica koju je Trumpova administracija sve više angažirala i za imigracijske operacije u američkim gradovima, danas je objavio svoju ostavku.
Njegov odlazak, obznanjen u intervjuu za Fox News i kasnije potvrđen iz Ministarstva domovinske sigurnosti, najnovija je u nizu promjena na čelnim pozicijama dužnosnika koji provode imigracijsku politiku predsjednika Donalda Trumpa, a dolazi u trenutku kada se čini da republikanska administracija prilagođava svoj pristup, piše Associated Press.
"Vrijeme je za odlazak"
"Jednostavno je došlo vrijeme", rekao je Banks, kako prenosi Fox News. "Smatram da sam agenciju, koja je nadzirala najnesigurniju, katastrofalnu i kaotičnu granicu, preobrazio tako da sada nadzire najsigurniju granicu koju je ova zemlja ikad imala."
U izjavi je Rodney Scott, povjerenik Američke carine i zaštite granica (CBP), zahvalio Banksu na njegovoj službi "tijekom jednog od najizazovnijih razdoblja za sigurnost granica". Bijela kuća nije odmah odgovorila na upit za komentar. U intervjuu je Banks dodao kako je nakon 37 godina službe "vrijeme da uživa u obitelji i životu".
Promjene u vrhu imigracijskih agencija
Zasad nije poznato tko će naslijediti Banksa na čelu agencije. Njegova ostavka događa se dva mjeseca nakon što je Markwayne Mullin, bivši republikanski senator iz Oklahome, postao ministar domovinske sigurnosti. To ministarstvo nadzire i Carinsku i graničnu službu (CBP) i Imigracijsku i carinsku službu, poznatu kao ICE.
Istovremeno se i u ICE-u odvija tranzicija vodstva. Vršitelj dužnosti direktora Todd Lyons odlazi s funkcije kasnije ovog svibnja, a zamijenit će ga David Venturella, koji se vraća u državnu službu nakon što je godinama radio za privatne tvrtke.
Banksova karijera
Banks je vodio agenciju koja je bila na prvoj liniji Trumpovih istaknutih napora za provedbu imigracijskih zakona, ali se, za razliku od nekih drugih dužnosnika poput Gregoryja Bovinoa, sada umirovljenog zapovjednika, nije isticao u javnosti.
CBP je jedna od saveznih agencija koja od 2025. godine sudjeluje u nizu operacija provedbe imigracijskih zakona, prvenstveno u gradovima kojima upravljaju demokrati. Te su akcije izazvale nagli porast uhićenja, ali i dovele do smrtonosne pucnjave u Minneapolisu ove godine, kada su savezni imigracijski službenici usmrtili dvoje američkih državljana.
Banks se vratio u Graničnu patrolu 2025. godine nakon duge karijere u agenciji tijekom koje nije dospio do najviših pozicija. Istaknuo se kao "granični car" teksaškog guvernera, republikanca Grega Abbotta, u razdoblju kada su ilegalni prelasci dosegnuli rekordne visine, a država pokrenula višemilijardersku operaciju koja je dovela do sukoba oko nadležnosti s Bidenovom administracijom.
Osiguranje granica
Dok su uhićenja zbog ilegalnih prelazaka padala na najniže razine od sredine 1960-ih, što je trend započet još potkraj mandata demokratske administracije, Banks je zadržao relativno nizak javni profil. Nije se pojavio ni na ovogodišnjem Sajmu sigurnosti granica u Phoenixu, godišnjoj konferenciji na kojoj vladini dužnosnici informiraju dobavljače o stanju na granici.
Njegov nadređeni Scott, bliski saveznik Trumpovog "graničnog cara" Toma Homana, češće je djelovao kao javno lice agencije. CBP je inače osnovan 2003. godine i bavi se carinskim, imigracijskim i poljoprivrednim propisima radi osiguranja američkih granica.