Daleko od očiju javnosti, na rubu Berbere u punom su jeku građevinski radovi.
Obalni grad u samoproglašenoj Republici Somaliland, najpoznatiji po svojoj novoj luci, gospodarskoj žili kucavici tog teritorija, ima još jedan strateški važan objekt, sedam kilometara zapadno od središta grada, zračnu luku koja se preuređuje kako bi postala vojna baza za troje saveznika Somalilanda: Ujedinjeni Arapski Emirati, Sjedinjene Američke Države i Izrael.
Izgradnja se odvija istodobno s izraelskim priznanjem neovisnosti Somalilanda, koje je premijer Benjamin Netanyahu objavio 26. prosinca 2025.
Taj neočekivani diplomatski potez, zasad jedinstven u svijetu, ima za cilj uspostaviti isturenu izraelsku bazu u Adenskom zaljevu, u blizini jemenske obale na kojoj djeluju hutisti. Ta šijitska skupina, koju podupire Iran, zaratila je s Tel Avivom 28. ožujka te prijeti blokadom pomorskog prometa kroz tjesnac Bab el-Mandeb, što predstavlja crvenu liniju i za Izrael i za SAD.
UAE još 2017. potpisao obrambeni sporazum sa Somalilandom
Satelitske snimke koje je analizirao Le Monde pokazuju opsežne zemljane radove na najmanje tri lokacije južno od piste. Između listopada 2025. i ožujka iskopano je najmanje 18 rovova u pjeskovitom tlu.
Prema riječima europskog sigurnosnog izvora, "ti podzemni hangari iskopani u bazi odgovaraju skladištima streljiva ili spremnicima goriva". Na snimkama se vidi da su rovovi ispunjeni kontejnerima, nakon čega su ponovno zatrpani.
Vojni stručnjak, koji je želio ostati anoniman, potvrdio je da radove izvode Ujedinjeni Arapski Emirati s ciljem izgradnje skladišta streljiva. Ta je država još 2017. sa Somalilandom potpisala obrambeni sporazum koji uključuje vojno korištenje zračne luke.
Djelatnik zračne luke Berbera, koji je također tražio anonimnost, potvrdio je da Abu Dhabi izvodi radove u ime svojih izraelskih i američkih partnera.
Berbera privlačna zbog svojeg strateškog položaja
Prema analizi koju je 27. siječnja objavio think tank Međunarodni institut za strateške studije, "izgradnja više uzdignutih zemljanih platformi u listopadu 2025. vjerojatno upućuje na planove za postavljanje sustava protuzračne obrane", koji su vidljivi na satelitskim snimkama.
Takvi kapaciteti slični su onima u zračnoj luci Bosaso u sjevernoj Somaliji, u regiji Puntland, koja je također pod kontrolom vojske Emirata. Ondje su UAE u ožujku 2025. rasporedili i izraelski radar EL/M-2084.
Iako i Izrael i Somaliland negiraju postojanje obrambenog sporazuma, suradnja je već započela na terenu. Obavještajni časnici Somalilanda diskretno su putovali u Tel Aviv na obuku, dok su izraelska vojna izaslanstva posjetila glavni grad Somalilanda Hargeisu, kao i Berberu.
Berbera je privlačna zbog svojeg strateškog položaja na južnom ulazu u Crveno more te piste duže od četiri kilometra, jedne od najdužih u Africi, koju je sedamdesetih godina prošlog stoljeća izgradio Sovjetski Savez.
Vojna infrastruktura počela se razvijati nakon što su je Emirati preuzeli 2017. godine. Tada je obnovljena pista, izgrađeni su vojni hangari te obližnji mornarički gat sposoban primati ratne brodove i nosače zrakoplova. Gotovo deset godina poslije, u trenutku kada tjesnac Bab el-Mandeb nikada nije bio strateški važniji, baza se i dalje širi.
Već viđeni timovi izraelske vojske
Trenutačno nije moguće sa sigurnošću reći koje će oružane snage koristiti objekt. Iako su zračna luka u zajedničkom vlasništvu Somalilanda i Ujedinjenih Arapskih Emirata, izraelske vojne misije već su viđene u Berberi, gdje su se sastajale s načelnikom Glavnog stožera vojske Somalilanda. Pristup zračnoj luci, koja se donedavno smatrala civilnim objektom, sada je zabranjen, a prilazna cesta zatvorena.
Sigurnosni izvor iz istočne Afrike rekao je da timovi izraelske vojske već posjećuju bazu te da bi je mogli koristiti kao polazište za operacije prema Jemenu. "Izrael može mnogo ponuditi Somalilandu u području sigurnosti, uključujući i moguće vojno raspoređivanje", rekla je Shiri Fein-Grossman, izvršna direktorica Instituta za odnose između Izraela i Afrike.
Mjesto često posjećuju i izaslanstva AFRICOM-a, američkog Zapovjedništva za Afriku. General Dagvin Anderson, zapovjednik AFRICOM-a, boravio je u zračnoj luci Berbera 1. prosinca 2025. godine. Sjedinjene Države ne skrivaju da žele pronaći alternativu Džibutiju, gdje se američka vojna baza nalazi u neposrednoj blizini prve kineske prekomorske vojne baze, otvorene 2017. godine.
Osim toga, Džibuti ne dopušta SAD-u da sa svojeg teritorija izvodi napade na Jemen zbog straha od odmazde hutista. Somaliland bi, s druge strane, mogao biti spreman na takav kompromis kako bi pod svaku cijenu osigurao diplomatsko priznanje Washingtona.