ATTILIO Luigi Antonio Bettega, rođen 19. veljače 1953. u Molvenu, bio je istaknuti talijanski reli vozač koji je ostavio značajan trag u svijetu automobilističkog sporta. Smatrali su ga jednim od najtalentiranijih talijanskih vozača, šest se puta penjao na podij, no ni jednom nije pobijedio.

Bettega je svoju strast prema automobilizmu razvio u ranoj dobi, a profesionalnu karijeru započeo je sredinom 1970-ih. Godine 1977. osvojio je A112 Abarth Trophy, što mu je omogućilo ulazak u svijet profesionalnog relija. Njegovi rani nastupi privukli su pažnju Fiata, za koji je vozio modele poput Fiata 131 Abarth i Lancie Stratos.

Unatoč impresivnim nastupima, nikad nije pobijedio

Godine 1982. Bettega se pridružio tvorničkom timu Lancia, vozeći model Lancia 037 u Svjetskom prvenstvu u reliju (WRC). Tijekom svoje karijere u Lanciji, sudjelovao je na 26 WRC natjecanja, ostvarivši šest plasmana na pobjedničko postolje i osvojivši ukupno 47 brzinskih ispita. Iako nije zabilježio pobjedu, njegovi nastupi bili su impresivni.

Jedan od njegovih najznačajnijih rezultata bilo je treće mjesto na reliju Portugal 1983. godine. Iste godine, na reliju Sanremo, Bettega je ponovno zauzeo treće mjesto, potvrđujući svoj status među elitom svjetskog relija. Godine 1984. ostvario je drugo mjesto na istom natjecanju, što je bio njegov najbolji rezultat u karijeri.

Tragična nesreća

2. svibnja 1985., tijekom četvrte etape relija Tour de Corse na Korzici, Bettega je doživio nesreću. Izgubio je kontrolu nad svojom Lanciom 037, koja je udarila u stablo. Udarac je bio koban za Bettegu, dok je njegov suvozač Maurizio Perissinot prošao bez ozljeda. Ova tragedija potaknula je ozbiljne rasprave o sigurnosti u reliju, posebno u tada popularnoj Grupi B vozila.

Godinu dana kasnije, na istom reliju i istog datuma, 2. svibnja 1986., dogodila se još jedna tragična nesreća u kojoj su poginuli Henri Toivonen i njegov suvozač Sergio Cresto. Ovi događaji doveli su do ukidanja Grupe B u WRC natjecanjima, zbog zabrinutosti za sigurnost vozača i gledatelja.

Unatoč kratkoj karijeri, Attilio Bettega ostavio je neizbrisiv trag u svijetu relija. U njegovu čast, održavaju se memorijalna natjecanja, poput Trofeo Attilio Bettega.