JOHN Arthur Lithgow rođen je 19. listopada 1945. godine u Rochesteru u saveznoj državi New York. Američki glumac tijekom više od pet desetljeća karijere ostvario je brojne zapažene filmske, televizijske i kazališne uloge. Publika ga poznaje po serijama "Treći kamenčić od Sunca", "Dexter" i "Kruna", a 2025. godine potvrđeno je da će glumiti Albusa Dumbledorea u novoj seriji o Harryju Potteru.

Odrastao je u kazališnoj obitelji, a zbog očeva posla često su se selili. Tijekom djetinjstva čuvala ga je Coretta Scott, koja je kasnije postala supruga Martina Luthera Kinga Jr. Studirao je povijest i englesku književnost na Harvardu, a nakon diplome dobio je Fulbrightovu stipendiju za školovanje na Londonskoj akademiji glazbene i dramske umjetnosti. Na Broadwayu je debitirao 1973. godine u predstavi The Changing Room, za koju je osvojio svoju prvu nagradu Tony.

Proslavile su ga televizijske uloge

Filmsku prepoznatljivost stekao je ulogama u filmovima "Svijet prema Garpu" (1982.) i "Vrijeme nježnosti" (1983.), za koje je dvaput zaredom nominiran za Oscara. Veliku televizijsku popularnost donijela mu je uloga Dicka Solomona u humorističnoj seriji "Treći kamenčić od Sunca", za koju je osvojio tri Emmyja.

U četvrtoj sezoni "Dextera" utjelovio je serijskog ubojicu Arthura Mitchella, poznatog kao Trinity Killer, a za tu je ulogu osvojio Emmy i Zlatni globus. Kasnije je glumio Winstona Churchilla u Netflixovoj seriji "Kruna", što mu je donijelo još jednu nagradu Emmy.

Lithgow je ostvario uloge i u filmovima "Footloose" (1984.), "Interstellar" (2014.), "Ubojice cvjetnog mjeseca" (2023.) i "Konklava" (2024.), a posudio je glas lordu Farquaadu u animiranom filmu "Shrek" (2001.).

Tijekom karijere osvojio je sedam Emmyja, tri nagrade Tony i dva Zlatna globusa, a 2025. godine dobio je i nagradu Laurence Olivier za ulogu Roalda Dahla u predstavi "Giant". Treći Tony osvojio je 2026. godine za istu ulogu na Broadwayu. Zvijezdu na Hollywood Walk of Fameu dobio je 2. svibnja 2001. godine, u kategoriji televizije.

Pisao je dječje knjige

Lithgow se 1966. godine oženio učiteljicom Jean Taynton, s kojom je dobio sina Iana. Njihov brak završio je razvodom 1980. godine, nakon što je glumac imao aferu s norveškom glumicom Liv Ullmann. Godine 1981. oženio se sveučilišnom profesoricom Mary Yeager, s kojom ima još dvoje djece, sina i kćer. Njegov sin Ian također se bavi glumom, a pojavljivao se uz oca u seriji "Treći kamenčić od Sunca".

Osim glume, Lithgow piše knjige i pjesme za djecu te snima dječje glazbene albume. Objavio je slikovnice "The Remarkable Farkle McBride" i "Marsupial Sue", a posudio je glas i Yodi u radijskim adaptacijama "Ratova zvijezda".

Sudjelovao je i u emisiji "Finding Your Roots", u kojoj je otkrio da potječe od osmero putnika broda Mayflower. Među njegovim manje poznatim zanimljivostima ističe se i činjenica da je 2017. godine bio suautor križaljke objavljene u New York Timesu.