UKRAJINCI danas trpe "mučeništvo zbog agresije", rekao je u Vatikanu papa Franjo i usporedio današnje patnje s "užasnim genocidom" 30-ih godina kada je sovjetski diktator Josif Staljin nasmrt izgladnjivao stanovništvo.

Pred tisućama vjernika, okupljenima na tjednoj općoj audijenciji, papa Franjo spomenuo je Gladomor - Holodomor ili smrt izgladnjivanjem, koja je odnijela živote milijuna Ukrajinaca tridesetih godina prošlog stoljeća.

"Istrebljivao je narod glađu"

"U subotu se obilježava godišnjica stravičnog genocida Holodomora, istrebljivanja naroda glađu, što se provelo 1932.-1933., a glad je izazvao Staljin", rekao je Papa. 

"Molimo za žrtve ovog genocida i molimo se za mnoge Ukrajince - djecu, žene, starije - koji danas trpe mučeništvo agresije", rekao je.

Stotinama godina ukrajinski jezik i svako izražavanje ukrajinske kulture i neovisnog identiteta bili su gušeni pod Ruskim Carstvom, a poslije pod sovjetskom vlašću.

Holodomor je izazvan Staljinovom odlukom o kolektivizaciji poljoprivrede i iskorjenjivanja nacionalističkog pokreta Ukrajine.

Otkako je Rusija počela agresiju na Ukrajinu krajem veljače, Franjo je spominjao Ukrajinu u gotovo svim javnim obraćanjima, a nekoliko puta upozorio je da ta kriza može postati okidač za korištenje nuklearnog oružja s nekontroliranim posljedicama po svijet.

U listopadu je papa Franjo prvi put izravno zamolio ruskog predsjednika Vladimira Putina da prekine "spiralu nasilja i smrti" u Ukrajini.