TOG DANA započeo je Domovinski rat, a Pakrac je postao jedno od prvih bojišta u tom sukobu. Hrvatske i srpske snage sukobile su se u gradu nakon što su pobunjenici zauzeli policijsku postaju. Grad je većinu rata bio okupiran, a oslobođen je u Operaciji Bljesak 1995. godine.

Sukob počinje u policijskoj postaji

U tom prvom okršaju srpske snage, predvođene pobunjenicima, pokušale su zauzeti policijsku postaju u Pakracu, koja je tada bila pod kontrolom MUP-a Republike Hrvatske. Na čelu postaje bio je načelnik Jovo Vezmar, koji je pozvao policajce nesrpske nacionalnosti da predaju oružje, dok su srpski policajci ostali naoružani, što je bio znak da je situacija napeta i da dolazi do sukoba. Ubrzo nakon toga srpski pobunjenici, koje je podržao dio lokalnih srpskih policajaca, zauzeli su postaju.

Hrvatski specijalci, koji su se brzo organizirali, preuzeli su policijsku postaju sljedeći dan, što je izazvalo nove sukobe u Pakracu. Tih nekoliko dana borbi dovelo je do zarobljavanja tridesetak srpskih pobunjenika, nije bilo ljudskih žrtava. To je bila rijetka sreća u ratnim okolnostima jer će kasniji sukobi u Pakracu, kao i širom Hrvatske, biti mnogo krvaviji. Borbe su trajale do 3. ožujka, kada su sukobi u Pakracu, koji su počeli kao lokalni okršaj, polako počeli odražavati širu dinamiku rata koji će zahvatiti cijelu zemlju.

Pakrac kao mjesto početka Domovinskog rata

Pakrac je u to vrijeme bio grad sa složenom etničkom strukturom: prema podacima iz 1991. godine, 46% stanovništva činili su Srbi, dok su 36% bili Hrvati. Uz njih, tu su bili i Jugoslaveni, Talijani, Česi, Mađari te ostali. Iako u Pakracu nije bilo organiziranih političkih podružnica ni HDZ-a ni SDS-a do početka 1991. godine, brzo je postao mjesto podjela.

Zauzimanje policijske postaje i pokušaj priključenja Pakraca uokvirenom teritoriju SAO Krajine bili su prvi značajni koraci u daljnjoj destabilizaciji tog područja. Uz to, Pakrac je bio prvi grad u Hrvatskoj koji je postao poprište oružanih sukoba, a njegov djelomični pad pod kontrolu pobunjenih Srba u lipnju 1991. godine samo je označio početak duže borbe za grad.

Pakrac je do kraja oslobođen tek u svibnju 1995. godine, u sklopu Operacije Bljesak.