NJUJORČANI danas izlaze na birališta kako bi glasali na predizborima koji će vjerojatno odlučiti o sljedećem gradonačelniku grada, ali i imati velike političke implikacije za budućnost Demokratske stranke.

Bitka se vodi između dva drastično različita demokrata. 33-godišnji demokratski socijalist Zohran Mamdani glavni je izazivač bivšem guverneru New Yorka Andrewu Cuomu kojeg podržavaju centristi i bogati donatori.

Cuomo, koji je dao ostavku na mjesto guvernera 2021. nakon što ga je više od desetak žena optužilo za seksualno uznemiravanje, nametnuo se kao jasan favorit ranije ove godine. No, Mamdani je posljednjih tjedana ostvario golemi rast u anketama i mogao bi imati koristi od sustava glasanja.

Velik broj mladih odlučio se za rano glasanje

Birači mogu rangirati pet kandidata po redoslijedu preferencija, a jučer objavljena anketa pokazala je da bi takav sustav mogao donijeti pobjedu Mamdaniju.

Rano glasanje započelo je u New Yorku 14. lipnja, a grad je izvijestio da je do 22. lipnja glasalo više od 380.000 ljudi, što je dvostruko više nego na predizborima 2021. godine. Njujorčani mlađi od 40 godina činili su 40% svih glasača koji su glasali rano, objavio je New York Post.

Navedeni podatak predstavlja dobru vijest za Mamdanija, koji se pokazao mnogo popularnijim od Cuoma među mladima. Anketa objavljena prošlog tjedna pokazala je da bi 60% osoba u dobi od 18 do 34 godine Mamdanija rangiralo na prvo mjesto, u usporedbi sa samo 10% koji bi Cuoma stavili na prvo mjesto.

Mamdani se kandidirao na progresivnoj platformi, obećavajući zamrzavanje stanarina i besplatan autobusni prijevoz diljem grada. Cuomo je tijekom kampanje bio mnogo manje vidljiv, izbjegavajući velike skupove u korist strogo kontroliranih nastupa u sindikalnim uredima i drugim malim mjestima.

Kladionice Polymarket i Kalshi predviđaju da Mamdani ima veće izglede za pobjedu. Polymarket favorizira Mamdanija s rezultatom 62-39, a Kalshi s rezultatom 57-42.

Tko je Zohran Mamdani?

Mamdanijev uspon zabrinuo je demokratski establišment. Kritičari tvrde da je Mamdanijeva platforma previše lijevo za umjerenjake te da će je republikanci sigurno iskoristiti kao oružje protiv Demokratske stranke.

Mamdani je imigrant iz Ugande koji je prvo odrastao u Cape Townu u Južnoj Africi, a kasnije u New Yorku. Sin je Mahmooda Mamdanija, profesora na Sveučilištu Columbia, i Mire Nair, indijske filmašice.

Prije kampanje za gradonačelnika, Mamdani je dospio na nacionalne naslovnice 2021. godine kada se pridružio njujorškim taksistima u 15-dnevnom štrajku glađu tražeći smanjenje prekomjernih dugova.

Ako bude izabran za gradonačelnika, postao bi jedna od najmlađih osoba koja je ikada obnašala tu dužnost. Mamdani bi također postao prvi muslimanski gradonačelnik u povijesti grada. U New Yorku živi više od pola milijuna muslimana, ali grad je i dom jedne od najvećih židovskih populacija izvan Izraela.

Aktualni gradonačelnik također se natječe

Najavio je da će svoje socijalne politike financirati kroz povećanje poreza za najbogatije u gradu, iako zapravo nema ovlasti za to. Za povećanje ili smanjenje poreza potrebno je odobrenje guvernera. Demokratska guvernerka Kathy Hochul već je kritizirala prijedlog, rekavši da bi taj potez natjerao mnoge Njujorčane da se presele na Floridu ili druge destinacije s nižim porezima.

Nije zajamčeno da će pobjednik predizbora postati 111. gradonačelnik New Yorka, ali je to vrlo vjerojatno u gradu u kojem je registriranih demokrata znatno više od republikanaca.

Aktualni gradonačelnik Eric Adams, koji je pobijedio na izborima 2021. kao demokrat, ali se ove godine kandidira kao neovisni kandidat, izrazito je nepopularan u gradu. Prošle godine Adams je optužen za primanje mita i prihvaćanje stranih priloga za kampanju, ali optužbe su odbačene u travnju.