DVIJE američke akcije u kojima su zaplijenjena dva tankera iz takozvane ruske "flote u sjeni" izazvale su val bijesa i frustracija u ruskim medijima i na društvenim mrežama, no najviši dužnosnici Kremlja ostali su gotovo potpuno tihi. Jedna zapljena dogodila se na Karibima, a druga između Islanda i Škotske.

Glasnogovornici Bijele kuće opisali su zapljene kao legitimne operacije provođenja zakona usmjerene protiv brodova, posada i vlasnika koji su sudjelovali u izbjegavanju američkih sankcija.

Akcije na Atlantiku i Karibima

Tanker Bella-1, kojeg ruski mediji nazivaju i njegovim na brzinu registriranim imenom Marinera, zaustavljen je na uzburkanom moru u sjevernom Atlantiku. Nakon tjedan dana potjere koja je započela blizu obale Venezuele, na brod su se iskrcali pripadnici američke Obalne straže. U operaciji su sudjelovali i elementi američke mornarice te specijalne jedinice, uz podršku vojnih baza Ujedinjenog Kraljevstva i britanskog ratnog broda.

U paralelnoj akciji na Karibima, američke snage zaustavile su i zadržale brod bez državljanstva za koji tvrde da je bio tajni ruski tanker. To plovilo, nazvano Sophia, navodno nije bilo registrirano ni u jednoj zemlji, uključujući Rusiju.

Prigušeni odgovor Moskve

Iako se zaustavljanje i preuzimanje kontrole nad tankerom pod ruskom zastavom na otvorenom moru prema nekim tumačenjima međunarodnog prava može smatrati činom rata, reakcija najviših ruskih dužnosnika do četvrtka poslijepodne bila je iznenađujuće blaga. Ruski predsjednik Vladimir Putin i njegov glasnogovornik nisu dali nikakav javni komentar.

Prije same zapljene, rusko Ministarstvo vanjskih poslova opisalo je američku potjeru kao "pretjeranu i jasno nerazmjernu pažnju... mirnom ruskom plovilu". Najvidljiviji odgovor Kremlja bilo je slanje podmornice prema području gdje se nalazio tanker. Prema ruskim i međunarodnim medijima, ruski ratni brod bio je u blizini tankera u trenutku iskrcavanja Obalne straže, ali nije intervenirao.

Nakon zapljene, Ministarstvo vanjskih poslova osudilo je američke poteze kao "nezakonite" i zatražilo da se s posadom postupa humano te da se brzo vrati. Nije bilo prijetnji upućenih SAD-u, a ni šef ruske diplomacije Sergej Lavrov nije javno komentirao događaj.

Državni mediji o "piratstvu"

Ruski državni mediji slijedili su ton Ministarstva vanjskih poslova, naglašavajući "nezakonitost" američkih operacija, ali izbjegavajući konfrontacijski rječnik. Informativna platforma RT objavila je ekskluzivne snimke s tankera koje prikazuju približavanje američkog helikoptera.

Prema RT-u, tanker je bio "zakonski označen" kao rusko komercijalno plovilo i pod "punom zaštitom" ruske države. Američko iskrcavanje, naveli su, predstavlja piratstvo pod pokroviteljstvom države i "izravno kršenje Konvencije Ujedinjenih naroda o pravu mora iz 1982. godine: Nijedna država nema pravo koristiti silu protiv plovila koja su uredno registrirana pod jurisdikcijom drugih država."

Zanimljivo je da ni RT, ni TASS, ni drugi glavni kremaljski mediji nisu spomenuli prisutnost ruskog ratnog broda koji nije reagirao.

Kritike i pozivi na osvetu: "Poniženje za Moskvu"

Ruske neovisne platforme Astra i Sota ocijenile su da su američke akcije pokazale nesposobnost ruske države da zaštiti svoje građane i imovinu. Utjecajni vojni bloger Mihail Zvinčuk, blizak Ministarstvu obrane, kritizirao je SAD zbog "nezakonitih radnji", ali i operatere tankera jer su preimenovali brod pod rusku zastavu bez osigurane vojne pratnje. Time je, smatra, stvoren opasan presedan koji potkopava "međunarodni autoritet" Rusije.

Aleksej Žuraljov, zamjenik predsjednika Odbora za obranu Dume, izjavio je da je SAD objavio pomorski rat Rusiji te da je jedina opcija naoružati sva ruska komercijalna plovila i narediti im da pucaju prvi. "Moramo pružiti vojni odgovor: napasti torpedima ili potopiti nekoliko američkih brodova. Ovo nije ništa drugo nego piratstvo: zapljena civilnog plovila od strane naoružane američke mornarice. To je u biti isto kao napad na ruski teritorij", poručio je Žuraljov.

Vojni blogeri bili su još oštriji. Geopolitički portal Business Basics objavio je članak pod naslovom "Rusija odgovara prijetnjama nakon što nije uspjela obraniti svoj tanker", u kojem stoji: "Ono što vidimo je očajnički režim koji se urušava jer zna da zapravo ne može braniti vlastite interese. Ovo je još jedno poniženje za Moskvu."

Popularni kanal Dva majora nazvao je događaj "poniženjem", a raspoređivanje ruske mornarice nesposobnim: "Rusija... poslala je podmornicu i druge snage za pratnju, ali vjerojatno nisu stigle na vrijeme."

Najekstremniji je bio Igor Korotčenko, vojni analitičar i glavni urednik časopisa Nacionalna obrana. On smatra da je jedini preostali način da se spriječe daljnje zapljene lansiranje nenuklearne balističke rakete na pomorsku bazu NATO-a, uz spremnost na nuklearnu eskalaciju.

"Zapljena tankera... postavlja izuzetno opasan presedan... Jedini mogući odgovor Rusije na to je demonstrativni udar nenuklearnim IRBM-om Orešnik protiv pomorske baze NATO-a na obali Baltičkog ili Sjevernog mora, uz odlučnu spremnost za daljnju nuklearnu eskalaciju ako neprijatelj nastavi svoju pomorsku blokadu ruskih luka", bijesno je poručio Korotčenko, dodavši: "Trenutni politički euro-b*llshit ne razumije niti prihvaća nikakve druge argumente."