JEDNOG dana tijekom svog prvog mandata, Donald Trump pozvao je visokog pomoćnika kako bi razgovarali o novoj ideji. "Trump me pozvao u Ovalni ured", izjavio je John Bolton, koji je 2018. bio savjetnik za nacionalnu sigurnost. "Rekao je da je istaknuti poslovni čovjek upravo predložio da SAD kupi Grenland." Taj izvanredan prijedlog potekao je od dugogodišnjeg predsjednikovog prijatelja, Ronalda Laudera, koji će kasnije steći i poslovne interese na tom danskom teritoriju, piše Guardian.

Lauder, nasljednik kozmetičkog carstva Estée Lauder, poznaje Trumpa više od 60 godina. Bolton je potvrdio da je s Lauderom razgovarao o prijedlogu za Grenland, nakon čega je tim Bijele kuće počeo istraživati načine za povećanje američkog utjecaja na arktičkom teritoriju.

Komercijalni udjeli

Prema Boltonovim riječima, Trumpovo ponovno bavljenje Lauderovom idejom tijekom drugog mandata tipično je za njegov način djelovanja. "Dijelove informacija koje čuje od prijatelja, on ih uzima kao istinu i ne možete mu promijeniti mišljenje."

Osam godina kasnije, Trump razmatra ne samo kupnju Grenlanda već i njegovo moguće preuzimanje silom. Kao i kod mnogih iz predsjednikovog okruženja, čini se da se Lauderovi politički prijedlozi preklapaju s njegovim poslovnim interesima.

Dok je Trump pojačavao svoje prijetnje o zauzimanju Grenlanda, Lauder je tamo stjecao komercijalne udjele. Lauder je također dio konzorcija čija je želja za pristupom ukrajinskim mineralima, kako se čini, potaknula Trumpa da zatraži udio u resursima te ratom pogođene zemlje.

Lauderova pozadina

Nakon rada u obiteljskoj tvrtki, Lauder je služio u Pentagonu za vrijeme Ronalda Reagana, a zatim kao veleposlanik u Austriji, prije neuspješne kandidature za gradonačelnika New Yorka 1989. godine. Kada je Trump pobijedio na izborima 2016., Lauder je donirao 100.000 dolara odboru za prikupljanje sredstava Trump Victory.

Godine 2018., kada je Trumpova prisebnost dovedena u pitanje, Lauder ga je nazvao "čovjekom nevjerojatnog uvida i inteligencije". Iste godine izjavio je da pomaže Trumpu s "nekim od najsloženijih diplomatskih izazova". Čini se da je to uključivalo i ideju o arktičkoj ekspanziji. Sljedeće godine, Wall Street Journal otkrio je Trumpov interes za Grenland, što je izazvalo ogorčenje danskih vlasti.

"Riznica rijetkih zemnih elemenata"

Trumpova fiksacija Grenlandom je potrajala, kao i Lauderova. Prošlog veljače, nedugo nakon Trumpovog povratka u Bijelu kuću, Lauder ga je branio kada je predsjednik javno razmatrao vojno preuzimanje otoka. "Trumpov koncept Grenlanda nikada nije bio apsurdan - bio je strateški", napisao je Lauder u New York Postu.

"Ispod njegovog leda i stijena leži riznica rijetkih zemnih elemenata ključnih za umjetnu inteligenciju, napredno oružje i modernu tehnologiju. Kako se led povlači, pojavljuju se novi pomorski putevi, preoblikujući globalnu trgovinu i sigurnost."

Tvrdio je da bi SAD trebao tražiti "strateško partnerstvo" s Grenlandom te dodao: "Godinama sam blisko surađivao s grenlandskim poslovnim i vladinim čelnicima kako bih tamo razvio strateška ulaganja."

Poslovni interesi na Arktiku

Otkako je Lauder 2018. usmjerio Trumpovu pažnju na Grenland, čini se da je uložio značajan vlastiti novac u arktički teritorij. Danski korporativni zapisi pokazuju da je tvrtka s adresom u New Yorku i neimenovanim vlasnicima posljednjih mjeseci kupila udjele na Grenlandu.

Jedan od pothvata je izvoz "luksuzne" izvorske vode, a grenlandski poduzetnik uključen u posao izjavio je u prosincu za danske novine da je Lauder među investitorima. "Lauder i njegovi kolege u investicijskoj grupi vrlo dobro razumiju luksuzno tržište i imaju pristup njemu", rekao je.

Grupa također navodno planira proizvoditi hidroelektričnu energiju za talionicu aluminija. Nejasno je kakav bi učinak američko preuzimanje Grenlanda imalo na Lauderove komercijalne interese.

Pitanja o sukobu interesa

Lauderova uključenost u oblikovanje američke politike otvara pitanja o sukobima interesa tijekom Trumpovog drugog mandata. Trumpova dva starija sina, Don Jr. i Eric, također su vodili globalne poslovne pothvate. Glasnogovornik bivšeg predsjednika izjavio je: "Ni predsjednik ni njegova obitelj nikada se nisu, niti će se ikada, upuštati u sukobe interesa."

Ipak, činilo se da je Lauderov odnos s Trumpom bio narušen 2022. godine, kada je Trump ugostio krajnje desnog aktivista Nicka Fuentesa. Lauder, koji vodi Svjetski židovski kongres, osudio je taj potez. Međutim, nakon što je Trump ponovno preuzeo dužnost, Lauder je nastavio s financijskom podrškom.

U ožujku 2025. donirao je 5 milijuna dolara organizaciji Maga Inc, a sljedećeg mjeseca navodno je prisustvovao večeri s predsjednikom gdje je ulaznica stajala milijun dolara.

Sporazum o ukrajinskim mineralima

Do tada su se Lauderovi poslovni interesi ponovno činili usklađenima s politikom Trumpove administracije. Procurjelo pismo iz studenog 2023. imenovalo je Laudera kao dio konzorcija koji se nadao iskorištavanju nalazišta litija u Ukrajini.

Lauder je tada izjavio da nije razgovarao o ukrajinskim mineralima s Trumpom, ali da je "godinama, sve do danas, pokretao to pitanje s dionicima u SAD-u i Ukrajini". Tjednima nakon Lauderovih donacija, Washington i Kijev potpisali su sporazum o zajedničkom iskorištavanju ukrajinskih minerala.

Ovog mjeseca, Lauderov konzorcij navodno je dobio prava na nalazište litija. Tvrtka koja vodi konzorcij, TechMet, odbila je komentirati, kao i Lauder. Njegovi grenlandski poslovni partneri i Bijela kuća nisu odgovorili na upite Guardiana.