OŠTEĆENA kapsula kineske svemirske letjelice Shenzhou 20 sletjela je na Zemlju.

Kapsula bez astronauta sletjela je u pustinju Gobi na sjeveru Kine, prema službenim izvješćima.

Državna novinska agencija Xinhua izvijestila je da su početni pregledi pokazali kako kapsula izgleda normalno i da su zalihe u njoj u dobrom stanju. Povratna misija stoga je proglašena "potpunim uspjehom". 

Odgođen povratak zbog oštećenja

Svemirska letjelica Shenzhou 20 zajedno s tročlanom posadom trebala se vratiti na Zemlju 5. studenog.

Međutim, pukotine na prozoru, za koje kineski svemirski stručnjaci vjeruju da su uzrokovane sudarom s malim komadima svemirskog otpada, odgodile su povratak.

Astronauti su se sigurno vratili na Zemlju sredinom studenog u istoj svemirskoj letjelici u kojoj su njihovi nasljednici na misiji Shenzhou 21 stigli na svemirsku postaju Tiangong.

Problem svemirskog otpada

Orbitalni otpad ili svemirsko smeće odnosi se na objekte poput satelita ili njihovih fragmenata koji lete u svemiru i više se ne koriste. Tijekom desetljeća međunarodnih svemirskih putovanja svemirski otpad postao je sve veći problem.