NEKRETNINSKI magnat Steve Roth stao je u obranu kolege milijardera Kena Griffina u sukobu s njujorškim gradonačelnikom Zohranom Mamdanijem, usporedivši pozive na veće oporezivanje bogatih s rasističkim uvredama. Roth, izvršni direktor tvrtke Vornado Realty Trust, smatra da bi ultrabogate trebalo "hvaliti i zahvaljivati im" umjesto da ih se proziva u viralnim videima, piše Politico.

"Moram reći da slogan 'oporezujte bogate' - i citiram, 'oporezujte bogate' - kada ga političari ovdje i diljem zemlje izgovaraju s bijesom i prezirom, smatram jednako odioznim kao i neke odvratne rasističke uvrede, pa čak i kao frazu 'od rijeke do mora'", izjavio je Roth tijekom jučerašnjeg konferencijskog poziva o poslovanju, referirajući se na kontroverzni slogan koji koriste propalestinski aktivisti.

Sporni video

Roth je osudio nedavni video koji je Mamdani objavio na društvenim mrežama o predloženom porezu na luksuzne nekretnine koje nisu primarno prebivalište, poznatom kao "pied-à-terre" porez. Gradonačelnik je za pozadinu snimke iskoristio Griffinov drugi dom vrijedan 238 milijuna dolara, što je Roth nazvao "neodgovornim i opasnim".

Griffin, izvršni direktor hedge fonda Citadel, bio je uvrijeđen videom, a prema pisanju The Wall Street Journala, njegov glavni operativni direktor natuknuo je da bi Citadel mogao pauzirati plan vrijedan 6 milijardi dolara za izgradnju poslovnog tornja u Midtown Manhattanu u partnerstvu s Vornadom i tvrtkom Rudin Management.

"Svi smo šokirani što je naš mladi gradonačelnik izveo takav potez ispred Kenova doma i izdvojio ga kao metu poruge", rekao je Roth, koji je taj "propust" samoinicijativno spomenuo tijekom poziva s investitorima, nakon čega je uslijedila šestominutna tirada na račun gradonačelnika.

Obećanje iz kampanje

O planiranoj prenamjeni poslovne zgrade na adresi 350 Park Avenue, Roth je kazao kako je "velika vjerojatnost da ćemo s time ići do kraja". Ipak, dodao je da se "ovaj prijepor ne može riješiti kratkom, šturom i neiskrenom privatnom isprikom".

Ured gradonačelnika nije odmah odgovorio na zahtjev za komentarom. Mamdani je svoju kampanju temeljio na obećanju o podizanju poreza korporacijama i najbogatijim Njujorčanima, no demokratska guvernerka Kathy Hochul opirala se tom pritisku, s iznimkom poreza na sekundarne domove vrijednosti iznad 5 milijuna dolara.

Griffin je jučer na jednoj konferenciji dodatno napao Mamdanija, izrazivši strah da bi sporni video mogao potaknuti političko nasilje. Pritom je napomenuo kako je izvršni direktor tvrtke United Healthcare "ubijen samo nekoliko ulica dalje od moje kuće".

Poziv na promjenu pristupa

Roth je jučer naglasio značajan doprinos najbogatijih stanovnika gradskoj poreznoj osnovici i rekao da ti članovi takozvanog "jednog postotka" "nisu neprijatelji" te da su "s razlogom na vrhu velike američke ekonomske piramide".

Roth, koji je bio velikodušan donator Mamdanijevog protukandidata na prošlogodišnjim izborima, bivšeg guvernera New Yorka Andrewa Cuoma, potom je iznio ideju: "Možda možemo angažirati Kena da se aktivira i povede napore u educiranju njujorških birača te izboru kandidata ispravnog razmišljanja."

Za sada, od gradonačelnika, demokratskog socijalista za kojeg je priznao da je "mlad, pametan i energičan", želi samo prijateljski odnos prema milijarderima.

"Ono što molim našeg gradonačelnika jest da mu prioritet svakog dana bude prijateljski i otvoren stav prema poslovnom sektoru", rekao je Roth. "To je jedini način da se osigura rast i prikupe sredstva za provedbu njegovih programa, od kojih su neki, moram priznati, zanimljivi i opravdani."