UNATOČ tome što je veći dio posljednja dva desetljeća proveo u egzilu, a zadnjih osam mjeseci u zatvoru, lik bivšeg premijera Thaksina Shinawatre i dalje ima golem utjecaj na Tajland. Njegovo puštanje na slobodu u 76. godini, nakon što je odslužio dio jednogodišnje kazne zbog korupcije i zlDouporabe ovlasti tijekom premijerskih mandata od 2001. do 2006., bila je glavna vijest u zemlji, piše BBC.

Stotine pristaša u crvenim majicama klicale su dok je Thaksin danas zlazio iz bangkoškog zatvora Klong Prem, odjeven u bijelu košulju i kratko ošišan. Nedugo nakon izlaska, novinarima je rekao da je dobrog zdravlja i da mu je "laknulo".  Ispred zatvora dočekali su ga članovi obitelji, uključujući njegovu kćer i političku nasljednicu, bivšu premijerku Paetongtarn Shinawatru.

Galerija

Unatoč inzistiranju njegove stranke Pheu Thai da će se Thaksin držati po strani, mediji grozničavo nagađaju o ulozi koju bi još mogao igrati u tajlandskoj politici. To nije nimalo iznenađujuće. Od trenutka kad je u siječnju 2001. preuzeo vlast, Thaksin, drski samouki milijarder, nastojao je preoblikovati zemlju, čime je stekao jednako odane pristaše kao i ogorčene protivnike.

Odbija se povući

Njegove su stranke nastavile pobjeđivati na izborima čak i nakon što je svrgnut vojnim udarom u rujnu 2006. godine. Međutim, strah moćnog rojalističkog establišmenta od njegove prevelike ambicije doveo je do niza sudskih presuda protiv njegovih saveznika, godina nasilnih uličnih sukoba i još jednog vojnog udara 2014. godine.

Ipak, Thaksin se odbijao povući. Nastavio je voditi svoju stranku iz inozemstva, a nakon što je postignut očiti "veliki dogovor", njegovi konzervativni protivnici dopustili su mu povratak kući 2023. godine, kako bi je vodio nakon ponovnog ulaska u vladu.

Njegova neprekinuta popularnost bila je vidljiva ispred zatvora gdje su se okupili njegovi pobornici. Jedna od njih, Maysa Lombuarot, prešla je 700 kilometara kako bi svjedočila njegovom puštanju na slobodu.

"Samo on može ispuniti ono što je obećao"

"Danas sam mu donijela 20 kilograma ličija. Znam da ih voli. Sad kad je slobodan, želim da pojede nešto dobro", rekla je za BBC, dodavši kako se nada da će on nastaviti svoju političku karijeru. "Želim da pomogne zemlji, da pomogne ljudima koji sada toliko pate, samo on može ispuniti ono što je obećao", kazala je.

Čini se da se i sam Thaksin ne može povući u pozadinu, bez obzira na izjave da želi provoditi više vremena sa svojim unucima. Ovaj put, međutim, stvari bi doista mogle biti drugačije. Thaksin je zatvoren prošlog rujna, nakon što je Vrhovni sud presudio da je šest mjeseci koje je proveo u policijskoj bolnici nakon povratka na Tajland bio samo trik za izbjegavanje odsluženja kazne.

Ta je presuda uslijedila nepuna dva tjedna nakon raspada koalicijske vlade predvođene strankom Pheu Thai, kada je Ustavni sud smijenio njegovu kćer Paetongtarn s mjesta premijerke zbog procurjelog telefonskog razgovora s kambodžanskim čelnikom Hun Senom o rješavanju graničnog spora. Još jednom su moćni, konzervativni sudovi krojili sudbinu njegove stranke, kao i mnogo puta u nedavnoj prošlosti.

"Thaksin izlazi iz zatvora u novo političko okruženje"

Dok je Thaksin bio iza rešetaka, stranka Pheu Thai je na općim izborima u veljači ove godine ostvarila svoj najgori rezultat u povijesti. Pala je na treće mjesto, iza reformističke Narodne stranke i konzervativne stranke Bhumjaithai, koja je profitirala na valu nacionalizma nakon graničnog sukoba s Kambodžom. Pheu Thai je bio prisiljen prihvatiti ulogu manjeg koalicijskog partnera u novoj vladi.

"Thaksin izlazi iz zatvora u novo političko okruženje", kaže politički analitičar Ken Lohatepanont. "Pheu Thai je marginaliziran i sveden na stranku srednje veličine. Thaksina nikada ne smijete otpisati, ali izazov s kojim se on i njegova stranka suočavaju sasvim je drugačijih razmjera od onih u prošlosti.

Pheu Thai će morati odlučiti hoće li javni povratak Thaksina ojačati stranku ili bi za nju bilo bolje u prvi plan staviti vođe novije generacije", poručio je.  Na Tajlandu se još uvijek raspravlja zašto se "veliki dogovor" s rojalističkim snagama, koji je Thaksinu 2023. omogućio da okonča dugogodišnji egzil, tako brzo raspao.

Thaksinova era je gotovo sigurno završena

Jesu li konzervativci od početka namjeravali koristiti sudove kako bi oslabili vlade koje je vodila njegova stranka? Uostalom, i njegov prvi izbor za premijera smijenjen je od strane sudova pod naizgled trivijalnom izlikom. Ili su, pak, bili isprovocirani njegovim odbijanjem da se drži po strani, njegovom odlučnošću da vodi stranačku politiku i istražuje nove i kontroverzne poslovne prilike?

U svakom slučaju, nepovjerenje između Thaksina i tajlandskih konzervativaca sada je vjerojatno nepremostivo, piše BBC. Čak i ako i dalje priželjkuje istaknutu političku ulogu, gotovo sigurno će mu biti onemogućeno da je dobije. Posljednjih 25 godina na Tajlandu s pravom bi se moglo nazvati "Thaksinovom erom". Ta je era sada gotovo sigurno završena.