VRHOVNI sud Sjedinjenih Američkih Država odbio je zahtjev Alabame za pogubljenje osuđenika Jefferyja Leeja dušikovim plinom, nakon što su dva niža suda prethodno blokirala primjenu te metode. Sudovi su utvrdili da pogubljenje dušikom vjerojatno krši ustavnu zabranu okrutnog i neuobičajenog kažnjavanja, piše BBC.

Kratka i nepotpisana odluka Vrhovnog suda nije sadržavala obrazloženje, no suci Clarence Thomas, Samuel Alito i Neil Gorsuch izrazili su neslaganje, navodeći da bi oni odobrili zahtjev države. Glavni državni odvjetnik Alabame zaustavljeno je pogubljenje nazvao "pravosudnim neuspjehom" za državu i obitelji žrtava.

Zabrana pogubljenja dušikom

Alabama je jedna od rijetkih saveznih država koja koristi gušenje dušikom, a od uvođenja metode u siječnju 2024. na taj je način pogubila sedam osoba. Metoda, pri kojoj je osuđenik prisiljen udisati čisti dušik kroz plinsku masku dok se ne uguši, trajno je zabranjena odlukom saveznog suca ovog tjedna, nakon suđenja u travnju na kojem su iskaz dali stručnjaci i svjedoci.

Niži sud je, preinačivši raniju odluku žalbenog suda, utvrdio da osuđenici pogubljeni ovim relativno novim oblikom smrtne kazne vjerojatno doživljavaju "intenzivan osjećaj gušenja i s njim povezanu emocionalnu patnju, tjeskobu, fiziološki stres i tjelesnu nelagodu" prije smrti, prenosi američki medijski partner BBC-ja, CBS News.

Slučaj Jefferyja Leeja

Alabama je u četvrtak podnijela hitan zahtjev Vrhovnom sudu, samo nekoliko sati prije nego što je 49-godišnji Lee trebao biti pogubljen u 18 sati po lokalnom vremenu. Lee je osuđen za ubojstvo dvoje ljudi tijekom pljačke zalagaonice 1998. godine i na izvršenje smrtne kazne čeka više od dva desetljeća.

Porota je u njegovu slučaju preporučila doživotni zatvor, no sudac je poništio tu odluku i osudio ga na smrt. Taj postupak, poznat kao sudsko preinačenje, u međuvremenu je ukinut. Država i dalje može tražiti Leejevo pogubljenje nekom drugom metodom.

Glavni državni odvjetnik Alabame Steve Marshall u priopćenju je naveo da je zaustavljanje pogubljenja nepravedno prema obiteljima Leejevih žrtava, koje su bile "spremne svjedočiti konačnom činu pravde".

"Država je spremna poduzeti sve što je potrebno kako bi se izvršila zakonita kazna gospodina Leeja", dodao je Marshall.