JUČER SU po prvi put NASA i European Space Agency (ESA) objavili slike prstena tamne materije koje je prije godinu dana zabilježio svemirski teleskop Hubble. Prsten je udaljen 5 milijardi svjetlosnih godina od Zemlje, u nakupini galaksija poznatih pod imenom ZwCL004+1652, koordinatama korištenim za identifikaciju tog dijela svemira.

Kružni objekt nastao djelovanjem gravitacije nevidljive tamne tvari proteže se milijardama kilometara svemira i obuhvaća neizračunljiv broj zvjezdanih sustava.

Tamna materija danas je jedna od najvećih misterija astrofizike. Svi su uvjereni da postoji, jer se smatra da njihova gravitacijska polja drže svemir cjelovitim, ali zasada nisu te tvrdnje uspjeli potkrijepiti dokazima.

Upravo slike fantomskog prstena u udaljenoj nakupini galaksija potvrđuju ne samo postojanje tamne tvari već i da je cijeli svemir prožet njome. Prema procjenama znanstvenika nastao je sudarom dvaju galaksija prije milijardu godina. Prsten lomi svjetlost emitiranu s još udaljenijih galaksija oko polja tamne materije čineći ga tako vidljivim.

Ovo je prvi put da da je tamna materija pronađena u zasebnoj formaciji, budući da je dosada njezina pojava vezana uz silu koju vrši na okolnu "stvarnu" materiju poput galaksija i oblaka plina koje zbog njene gravitacijske sile formiraju inače neobjašnjive oblike.

Fotografije koje je snimio Hubble potvrdile su prošlogodišnji pronalazak opservatorija Chandra koji je također detektirao tamnu materiju u drugoj nakupini galaksija.

Naravno da će i dalje postojati skepticizam, no svakim je danom sve više dokaza o postojanju tamne materije koja, prema proračunima čini čak 95% ukupne mase svemira, dok ostatak otpada na nama vidljivi dio, zvijezde, planete i galaksije.