KOLIKO puta ste čuli izreku "ono si što jedeš"? Vjerojatno jako puno.

Zato ne čudi  što će vam liječnici savjetovati zdravu prehranu kao prvi korak liječenja apsolutno svega, od srčanih bolesti pa sve do pretilosti. Isti se koncept odnosi i na mentalno zdravlje. Naime, stručnjaci smatraju da se usredotočivanjem na određenu hranu može utjecati na jačanje raspoloženja i sprečavanje ili smanjenje problema poput anksioznosti i depresije.

To je zato što su crijeva i mozak jedinstveno povezani, smatra dr. Uma Naidoo, ravnateljica psihijatrije u Općoj bolnici Massachusetts u Bostonu.

"Ljudi ne razmišljaju o tome jer su mozak i crijeva smješteni u različitim dijelovima tijela, ali njih povezuje vagusni živac koji šalje signale, što dovodi do doživotne romantike crijeva i mozga", piše ona u svojoj novoj knjizi This Is Your Brain on Food: An Indispensable Guide to the Surprising Foods that Fight Depression, Anxiety, PTSD, OCD, ADHD, and More.

Primjerice, lijekovi za depresiju i anksioznost često djeluju putem serotoninskih receptora, od kojih se većina nalazi u crijevima. Zato Naidoo svojim pacijentima također pruža savjete o mentalnom zdravlju iz perspektive hrane.

"Nisam protiv lijekova, samo mislim da je prehrana poput dodatnog oklopa kojim možete odbiti depresiju, tjeskobu i druge simptome", rekla je za Today te zapitala: "Svi moramo jesti. Zašto ne bismo jeli na način koji će pomoći našem mozgu?"

Za borbu protiv depresije:

Jogurt: Sadrži aktivne kulture koje nude probiotsku korist - promoviraju dobre bakterije u vašim crijevima, od kojih neke mogu povećati razinu određenih moždanih kemikalija koje mogu pomoći u oslobađanju od depresije, napomenula je Naidoo. No, obavezno izbjegavajte jogurt s dodanim šećerom. Također, fermentirana hrana kao što su kiseli kupus, kiseli krastavci i kefir pruža sličnu korist.

Kurkuma: Ovaj začin i njegov aktivni sastojak, kurkumin, stalno se ponavljaju u njezinoj knjizi.

"Jednostavno rečeno, prilagođava kemiju mozga i štiti moždane stanice od toksičnih oštećenja koja dovode do depresije", piše ona.

Možete ga dodati u smoothie ili juhu, kao i u preljev za salatu.

Hrana bogata omega-3 masnim kiselinama: Losos, inćuni, sardine i haringe samo su neke od namirnica koje bi se trebale redovno nalaziti na vašem jelovniku, a za koje Naidoo smatra da su "ključne za mentalno zdravlje".

Mediteranska prehrana: Usredotočena je na voće, povrće, cjelovite žitarice, orašaste plodove, grah i maslinovo ulje, a sve to su namirnice koje pomažu u borbi s depresijom, piše ona.

Za borbu protiv nesanice:

Čaj od kamilice: Poznat po svom sedativnom učinku, Naidoo predlaže ispijanje jedne do tri šalice dnevno, a posljednju šalicu čaja od kamilice je poželjno popiti u ranim večernjim satima. No, prvo provjerite sa svojim liječnikom uzimate li sredstva za razrjeđivanje krvi, lijekove protiv bolova ili druge sedative.

Omlet: Jedite ga navečer.

"Možda zvuči čudno, ali ako se zaista mučite sa snom, jedite jaja, dodajte u to malo šparoga ili brokule, čak i malo sjemenki suncokreta, sve to je zaista dobro za san jer je bogato melatoninom", objasnila je Naidoo.

Da biste pojačali libido:

Pistacije: Naidoo preporučuje konzumaciju oko četvrtine šalice pistacija dnevno, a dobar izbor su i drugi orašasti plodovi, uključujući orahe i bademe.

Izbjegavajte slatki korijen: On sadrži glicirozinsku kiselinu koja je povezana s nižim razinama testosterona.

Osim u bombonima, on se može naći i u čajevima te nekim žvakaćim gumama.

"To su stvari za koje ljudi možda ne shvaćaju da utječu na njih", upozorava Naidoo.