NOAM Bettan, 27-godišnji pjevač iz Ra'anane, predstavljat će Izrael na ovogodišnjem Eurosongu nakon što je sinoć pobijedio u finalu popularnog natjecateljskog showa "Hakochav Haba" ("Rising Star"), piše The Times of Israel. Bettan, rođen u obitelji francuskih imigranata, u finalu je nadmašio Gala De Paza, Shiru Zloof i Alonu Erez te postao prvi muški izraelski predstavnik na Eurosongu od 2022. godine.

Nakon proglašenja pobjednikom zahvalio je publici: "Hvala što ste me odabrali - dat ću sve od sebe, učinit ću sve što mogu da predstavljam našu zemlju. To je stvarno jebeno velika privilegija."

Sudjelovanje u sjeni kontroverzi

Kad je ova sezona showa "Rising Star" krenula u studenom, sudjelovanje Izraela na Eurosongu bilo je pod upitnikom zbog sve glasnijih poziva da se zemlju isključi zbog sudjelovanja u ratu. Ipak, Europska radiodifuzna unija (EBU) prošlog je mjeseca velikom većinom glasova odlučila da Izrael neće biti izbačen.

Ta je odluka potaknula Irsku, Island, Nizozemsku, Španjolsku i Sloveniju da u znak prosvjeda bojkotiraju ovogodišnje natjecanje.

Bettan je svjestan da ga ondje neće dočekati raširenih ruku, ali kaže da ga to neće obeshrabriti. "To je ulazak u lavlji brlog", rekao je u intervjuu za radiopostaju Kan Gimmel. "Ali kad vidite tih nekoliko izraelskih zastava u publici - pogledate to i znate da imate cijelu naciju iza sebe, da ste njihov glas. To je zaista privilegija."

Tko je Noam Bettan?

Za razliku od nekih prethodnih izraelskih predstavnika, Bettan već ima izgrađenu glazbenu karijeru, iako nije među najpoznatijim izvođačima u zemlji. Godine 2018. natjecao se u showu "Aviv or Eyal" i osvojio treće mjesto. Otad je objavio niz singlova, a 2023. i prvi album, "Above The Water". Zanimljivo, na audiciju u "Rising Staru" došao je s vlastitom pjesmom "Madame".

Odrastao je uz francuski, koji je često koristio i tijekom natjecanja, a finale je zatvorio izvedbom pjesme "Dernière danse". Očekuje se da će i njegova eurovizijska pjesma, koja će biti predstavljena u ožujku, imati stihove na francuskom.

Očekivanja u Beču i kladionice

Predviđa se da će Bettana dočekati slična atmosfera kakvu su imali i neki prethodni izraelski predstavnici - prosvjedi, zvižduci i prijetnje, ali i snažna podrška dijela publike. Takvu su podršku, zahvaljujući glasovima gledatelja, osjetili i Eden Golan u Malmöu 2024. te Yuval Raphael u Baselu prošle godine, što im je donijelo visoke plasmane.

Iako je do Eurosonga ostalo još četiri mjeseca i zasad je poznato tek nekoliko natjecatelja, Izrael je trenutno prvi na kladionicama. Analitičari to pripisuju očekivanju da će pristaše Izraela i ove godine organizirano stati iza svog predstavnika.

S druge strane, očekuje se da će stručni žiri, koji nosi 50% ukupnih glasova, Izrael rangirati niže, dijelom i kako bi se izbjegle potencijalne organizacijske komplikacije koje bi donijela izraelska pobjeda i domaćinstvo.

Izrael se na Eurosongu natječe od 1973. i dosad je pobijedio četiri puta: 1978., 1979., 1998. s Danom International i pjesmom "Diva" te 2018., kada je pobijedila Netta Barzilai s pjesmom "Toy".