KAKO se bliži kraj legendarnoj Fordovoj limuzini borba se među američkim proizvođačima zaoštrava. Kao što se nagađalo, uz komfor i pouzdanost, potrošnja goriva će imati vrlo značajnu ulogu.

Najzanimljivija je situacija u New Yorku, gdje NYC Taxi and Limousine Commission (TLC)već traži zamjenu za ostarjelu Crown Victoriu. Nakon što su izmijenili logo, u TLC-u su pažnju okrenuli na izbor optimalnog automobila. Trenutno najveće šanse ima Ford Escape, SUV model, koji je u hibridnom izdanju već zaigrao za "žute". Model u potpunosti odgovara TLC-ovim standardima sa stanovišta komfora i veličine prtljažnika, ali i u pogledu prilagodbe prijevozu osoba s posebnim potrebama.

Također, na strani hibridnog Escape je i potrošnja goriva, koja prema TLC-ovom izvještaju s kraja prošle godine mora biti ispod 25 mpg, odnosno 9,41 l/100 km. Nadalje, u listopadu 2009. godine kriteriji će biti još rigorozniji: prosječna potrošnja novog taksija ne smije prelaziti 30 mpg, odnosno 7,84 l/100 km. Prema ovoj regulaciji taksisti će godišnje na gorivu uštedjeti između 4.000 i 11.000 USD, ovisno o modelu automobila, dok to globalno znači uštedu od preko 140 milijuna USD.

Proces "hibridizacije" je već krenuo. Prema posljednjim podacima u New Yorku operira 627 hibridnih taksija. Kao što smo već rekli, povjerenstvo je odobrilo osam automobila koji zadovoljavaju nove "zelene" standarde: Toyotu Highlander, Lexus RX-400h, Ford Escape, Saturn VUE, Toyotu Prius i Camry te Hondu Accord i Civic.