PROŠLE godine 24-godišnja Nia Wilkerson izgovorila je rečenicu koju su prije nje izgovorile mnoge žene: "Mogu ga promijeniti." U to je vrijeme bila u nedefiniranom odnosu s muškarcem za kojeg je znala da nema ozbiljne namjere. Iako joj je to otvoreno rekao, Wilkerson je nastavila gajiti nadu i viđati se s njim.

"Kupovala sam mu poklone", prisjeća se. "Kuhala sam mu večeru u stanu u koji me nikad nije izveo. Čim bi nazvao, odmah bih se javila i vraćala mu se." Danas bi mnogi mladi na internetu, uključujući i samu Wilkerson, takvo ponašanje nazvali "ptičjim".

Izraz "ptica" postao je viralan na TikToku kao naziv za osobu, najčešće ženu, koju muškarac stalno iskorištava. "Ptica ide za mrvicama", objašnjava Wilkerson. "To je netko tko nema standarde i stalno se vraća osobi koja se prema njemu ne ponaša kako treba." Pod tim se podrazumijeva širok raspon ponašanja, od dopuštanja muškarcu da koristi vašu kreditnu karticu do ostajanja u višemjesečnom nedefiniranom odnosu ili vraćanja bivšem partneru nakon prevare.

Uz pjesmu Pretty Little Birds pjevačice SZA ili zvukove cvrkuta ptica, na TikToku su objavljene stotine videa u kojima ljudi kroz šalu priznaju neugodne trenutke iz ljubavnog života. Trend je otišao toliko daleko da danas postoji i "ptičji shuffle", ples povezan s tim trendom, kao i poznata lica koja korisnici često navode kao primjere "ptičjeg ponašanja", među njima Mariah the Scientist i Summer Walker.

Kako je nastao izraz "ptica"?

Korištenje riječi "ptica" kao slenga za ženu nije novo. U SAD-u se koristi još od ranih 2000-ih, ali značenje ovisi o mjestu i kontekstu. U rap pjesmama izraz se često koristi za materijalističku ženu, dok u Velikoj Britaniji "bird" jednostavno znači djevojka ili mlada žena.

U New Yorku je izraz imao sasvim drugačije značenje. "Dok sam odrastao u Bronxu, ‘ptica’ je bio naziv za nekoga tko se ponaša luckasto, divlje ili pretjerano", kaže 20-godišnji kreator sadržaja Juhm. Dodaje kako taj izraz izvorno nije bio vezan uz spol. "Ako bi se netko od prijatelja sramotio ili ponašao kaotično, reklo bi se: ‘Ti si ptica.’"

Drugi Njujorčani izraz povezuju s glasnim, energičnim i vrlo otvorenim osobama. No društvene mreže u međuvremenu su mu dale potpuno novo značenje. Današnja TikTok verzija "ptice" uglavnom opisuje žene koje zbog ljubavi toleriraju loše ponašanje muškaraca.

Zanimljivo je da motiv "ptice" nije stran ni domaćoj pop kulturi. Severina je još davno u pjesmi Prijateljice pjevala: "Hej, sve smo mi kao ptice selice, svaka svome jugu odleti".

"Deprogramiranje ptica"

Trend je s vremenom prerastao u nešto više od šale. Na TikToku su se pojavili i sadržaji za takozvano "deprogramiranje ptica". Jedan od poznatijih kreatora, Emile Myers, objavljuje videe u kojima promovira samostalnost, ljubav prema sebi i emocionalno distanciranje od muškaraca.

Pod korisničkim imenom @spammed.musubi dijeli glazbu izvođača poput Megan Thee Stallion i Monaleo, uz poruku da bi ljudi trebali prestati stavljati muškarce u središte života. "Ne radi se o ismijavanju", kaže Myers. "Više je riječ o nježnom osvještavanju."

Zajedništvo ili ismijavanje žena?

Iako mnogi trend doživljavaju kao zabavan način povezivanja kroz slična iskustva, dio korisnika upozorava da su "ptičje šale" često mizogine i da se pretvaraju u ismijavanje žena zbog njihove ranjivosti. Kritičari tvrde da je izraz ponižavajući i infantilizirajući.

Ipak, mnogi priznaju da im ovakvi videi pomažu osjećati se manje usamljeno. To potvrđuje i Isabella Lee, čiji je viralni video o "ptičjem ponašanju" prikazivao kako izrađuje papirnate ždralove svaki put kad poželi ponovno kontaktirati bivšeg dečka. U komentarima su joj brojni korisnici počeli dijeliti vlastite priče o prekidima i ljubavnim razočaranjima.

"To je zapravo zabavan način razgovora o neugodnim stvarima", kaže Lee. "Ljudi bi trebali više pričati o tome što rade kad su ranjivi, kako bismo se manje sramili vlastitih emocija."

Na kraju, ispod svih šala o "pticama" krije se nešto vrlo poznato, osjećaj da vam je stalo do nekoga, da ste zbog toga ponekad ispali naivni i da unatoč svemu ponovno prolazite isti krug emocija. Upravo zato mnogi u ovom trendu vide više od internetske šale, vide način da se kroz humor lakše nose s ljubavnim problemima.