VJEČNA polemika o tome tko ima viši prag tolerancije na bol - muškarci ili žene - često se rasplamsava na društvenim mrežama, a argumenti se uglavnom crpe iz svakodnevnog života.

Glavni adut u korist žena najčešće je činjenica da se suočavaju s fizičkim izazovima poput menstrualnih grčeva i porođajnih trudova, zbog čega se smatraju otpornijima. Ovu popularnu tezu odlučila je provjeriti ekipa kultne emisije MythBusters.

Test s ledenom vodom

Tim Mythbustersa proveo je eksperiment s dobrovoljcima oba spola. Zadatak je bio jednostavan, ali neugodan: držati ruku uronjenu u posudu s ledenom vodom što je duže moguće, uz gornju granicu od tri minute. Nakon isteka tog vremena, sudionicima je rečeno da izvade ruku. 

Iako su neki muškarci izdržali do samog kraja, dok su pojedine žene odustale ranije, prosječni rezultati pokazali su da su žene u ovom testu ipak demonstrirale veću izdržljivost.

Utjecaj poroda na otpornost

Istraživači su otišli korak dalje kako bi provjerili pretpostavku da žene koje su rodile imaju još viši prag boli. Kada su izdvojili i analizirali podatke žena koje su rodile bez upotrebe analgetika, otkrili su da ta skupina doista ima značajno višu toleranciju.

Međutim, zanimljiv je obrat uočen kod žena koje nisu rađale - one su u eksperimentu postigle čak nešto slabije rezultate od muškaraca. Prema ovome, čini se da iskustvo ekstremne boli, poput prirodnog poroda, doista može trajno povećati opću toleranciju na bol.

Opasna strana predrasuda

Složenost boli i stvarne posljedice Iako ovakve rasprave često djeluju kao bezazlena internetska zabava, percepcija o različitoj toleranciji na bol može imati ozbiljne posljedice u stvarnom svijetu. Primjerice, uvjerenje da žene "prirodno" bolje podnose bol može dovesti do toga da se njihove zdravstvene tegobe u medicinskom sustavu ne shvaćaju jednako ozbiljno kao muške.

Ovaj je problem još izraženiji kod žena pripadnica manjinskih skupina, koje se često suočavaju s netočnim i štetnim stereotipima o tome da mogu podnijeti znatno više boli, zbog čega se njihove pritužbe rjeđe uvažavaju.

Također, eksperiment nije uzeo u obzir osobe koje žive s kroničnom boli. To stanje s vremenom može drastično promijeniti percepciju - bol koju bi zdrava osoba na ljestvici ocijenila sedmicom, netko tko godinama trpi bolove može doživjeti kao jedinicu. Sve to potvrđuje da je bol puno složenija pojava nego što se na prvi pogled čini te da je njezin doživljaj izrazito individualan.