NAKON vijesti da je Sam Neill iznenada preminuo u 79. godini, mnogi se prisjećaju ne samo njegove glumačke karijere nego i privatnog života koji je desetljećima uspješno čuvao od javnosti. Njegova obitelj priopćila je da je smrt bila neočekivana te da je uslijedila nakon što se nedavno oporavio od raka.

Svjetsku je slavu stekao ulogom dr. Alana Granta u filmskom hitu "Jurski park", no na Novom Zelandu i u Australiji bio je cijenjen glumac mnogo prije nego što je osvojio Hollywood. Tijekom karijere ostvario je niz zapaženih uloga, od velikih pustolovnih spektakala do hvaljenih televizijskih drama poput serije "The Twelve".

Unatoč uspjehu, nikada nije bio sklon holivudskom glamuru te je privatni život nastojao držati podalje od reflektora.

Dva braka i četvero djece

Prvu suprugu, novozelandsku glumicu Lisu Harrow, upoznao je tijekom snimanja filma "Omen III" 1981. godine. Vjenčali su se iste godine, a u braku su ostali do 1989. Zajedno su dobili sina Tima, koji je rođen 1983. godine.

Drugi put oženio se 1993. godine japanskom filmskom vizažisticom Noriko Watanabe, koju je upoznao na snimanju filma "Dead Calm".

Prisjećajući se njihova upoznavanja, u razgovoru za The Guardian 2006. godine kroz šalu je rekao: "Bili smo na otoku s puno slobodnog vremena pa sam je počeo osvajati. Dugo sam nailazio na velik otpor, ali na kraju sam uspio zahvaljujući tvrdoglavoj upornosti."

Par je 1991. dobio kćer Elenu, koja danas radi kao tattoo umjetnica u Melbourneu. Neill je posvojio i Norikinu kćer Maiko iz prijašnje veze. Nakon gotovo tri desetljeća zajedničkog života razveli su se 2017. godine.

Ljubav s novinarkom

Nakon razvoda bio je u vezi s jednom od najpoznatijih australskih političkih novinarki, Laurom Tingle. O njihovoj je vezi rijetko govorio, no jednom se našalio: "Pretpostavljam da sam ja u tome zbog politike, a ona zbog vina", aludirajući na svoj vinograd na Novom Zelandu.

Tingle je višestruko nagrađivana novinarka i autorica koja je tijekom karijere radila za ABC, The Age, Sydney Morning Herald i Australian Financial Review.

Njihova je veza uglavnom ostala izvan fokusa javnosti, a Neill je tek u svojim memoarima "Have I Told You This?" otkrio da su prekinuli 2021. godine. "Proveo sam tri prekrasne godine s Laurom Tingle i na tome sam joj jako zahvalan", napisao je. Dodao je i da mu samački život odgovara, iako ponekad zna biti usamljen.

Mir je pronašao na svom imanju

Posljednjih godina živio je na svojoj vinariji u novozelandskoj regiji Otago, gdje je vodio mirniji život okružen životinjama, od kojih su mnoge nosile imena poznatih osoba. Često je isticao da su mu najveća radost njegovo četvero djece i osmero unučadi.

Glumcu je 2022. dijagnosticiran rak krvi. Otvoreno je govorio o bolesti i priznao da je liječenje bilo iznimno teško. "Liječenje je brutalno", rekao je u jednom intervjuu, a potom iskreno opisao kako je bolest utjecala na njega: "Ostao sam bez brade i svega ostalog. A s tim je otišlo i moje dostojanstvo."

Vijest o njegovoj smrti objavila je obitelj. "Gubitak je bio iznenadan i neočekivan, no utješno je što je Sam prije toga uspio pobijediti rak", stoji u izjavi objavljenoj na Neillovu Instagram profilu.