ENGLESKA reprezentacija, predvođena kapetanom Harryjem Kaneom, započela je svoj pohod na Svjetsko prvenstvo pobjedom protiv Hrvatske, a s tribina su ih ponosno pratile majke koje su bile ključna podrška u njihovim karijerama.

Izbornik Thomas Tuchel umanjio je važnost takozvane WAGs kulture, viđene u Baden-Badenu prije 20 godina, te je umjesto toga istaknuo presudan utjecaj majki poput Kim Kane, Susan Pickford i Stephanie Rice. Englezi su slavili s 4-2, a pobjedu su s dva pogotka osigurali kapetan Kane te Jude Bellingham i Marcus Rashford u drugom poluvremenu, piše Daily Mail.

Majka koja je postala viralni hit

Među pričama o obiteljima ističe se ona o majci Ollieja Watkinsa, jednog od Kaneovih zamjenika u napadu. Njegova majka Delsi-May Watkins, koja pod umjetničkim imenom Ruby Washington pjeva u soul bendu The Superstitions, postala je viralni hit tijekom Eura 2024. godine.

Na snimci iz jednog puba, koja se masovno dijelila na TikToku, čuje se kako zahtijeva od tadašnjeg izbornika da "konačno uvede mog jebenog sina na teren". Watkins je nakon toga ušao u igru i zabio pobjednički gol u posljednjoj minuti polufinala protiv Nizozemske, iako je Engleska kasnije u finalu izgubila od Španjolske s 2-1.

Žrtve za uspjeh

Mnogi su igrači tijekom godina govorili o žrtvama koje su njihovi roditelji podnosili kako bi im omogućili uspjeh. Primjerice, majka vratara Jordana Pickforda, Susan, koja je radila kao recepcionarka u školi, redovito ga je vozila na treninge i utakmice dok je njegov otac Lee radio kao građevinar.

Mladi Jordan, koji danas brani za Everton, često je jeo tjesteninu i piletinu iz plastičnih posuda na stražnjem sjedalu automobila. Trener Mark Prudhoe prisjetio se anegdote kada je prkosni devetogodišnji Pickford počeo udarati stative i bjesniti nakon primljenog gola. "Njegova majka je prišla, malo ga pljusnula i rekla mu da se prestane ponašati kao derište", ispričao je Prudhoe.

Od medicinske sestre do računovotkinje

Među majkama današnjih engleskih zvijezda nalaze se žene različitih profesija, od medicinske sestre i poljoprivrednice do ovlaštene računovotkinje koja se doselila iz Nigerije. Majka kapetana Harryja Kanea, Kim, također je imala ključnu ulogu u njegovom razvoju. Redovito je uzimala slobodne dane kako bi ga kao dječaka vozila na treninge, u razdoblju kada ga je Arsenal odbio prije nego što je preko Watforda stigao u Tottenham.

Kaneovi roditelji, Kim i Patrick, bili su uz njega i suprugu Kate prilikom njegovog prelaska u Bayern München u kolovozu 2023. Njegova prateta Bette Bovington (81) izjavila je 2021. godine da obitelj "ne može biti ponosnija" na njega. "Nije mogao imati bolju majku. Vozila ga je posvuda. Svi smo tako ponosni na njega. Daje sve od sebe za svoju zemlju i divno je to vidjeti. Usto je i jedan od najpristojnijih nogometaša", rekla je.

Arsenalov dvojac i podrška obitelji

Tuchelov zamjenik kapetana, Declan Rice, nedavno je u središte pozornosti stavio svoju majku Stephanie, priznavši da ga je kritizirala zbog preplanulog izgleda na službenim fotografijama reprezentacije. "Vjerujem da su svi vidjeli te fotografije. Bio sam crven kao rak, a mama me zbog toga uništila! Iskreno, tek smo se privikavali na ovu vrućinu", rekao je novinarima.

Njegov suigrač iz Arsenala i reprezentacije, Bukayo Saka, također se oslanja na podršku roditelja. Nakon što je njegov promašeni jedanaesterac donio Italiji pobjedu u finalu Eura 2020., upravo su mu oni bili najveća utjeha. Njegova majka Adenike je ovlaštena računovotkinja koja se školovala u Nigeriji, a bivši Sakin profesor tjelesnog odgoja ispričao je kako su ga roditelji "držali čvrsto na zemlji dok je odrastao" te da je "otac inzistirao da piše zadaću u autu dok su putovali na utakmice".

Priče vratara

Jedan od Pickfordovih zamjenika, Dean Henderson, odrastao je u Cumbriji, a njegova majka Yvonne radi kao medicinska sestra. Henderson je 2019. izjavio da "ništa u životu i karijeri ne bi mogao postići" bez roditelja. Nakon očeve smrti 2024., privatnim je zrakoplovom doveo majku i druge članove obitelji u Finsku kako bi gledali njegov debi za Englesku.

I treći vratar, James Trafford, dolazi iz Cumbrije, gdje je odrastao na obiteljskoj farmi. "Moji roditelji su glavni razlog zašto sam danas profesionalni nogometaš. Odselio sam se od kuće s 12 godina, a majka me morala voziti u Manchester u nemoguće sate. Oni su najzaslužniji za ovo što sam postigao", rekao je Trafford.

Zvijezde Reala i Cityja o svojim majkama

Branič John Stones zasluge za svoj opušteni pristup pripisuje majci Janet. Kad je zbog potresa mozga morao propustiti utakmicu U-21 reprezentacije 2015., tadašnji izbornik Gareth Southgate osobno je nazvao Janet kako bi je uvjerio da je John u dobrim rukama.

Zvijezda Real Madrida Jude Bellingham svoju majku Denise, koja upravlja njegovim financijama, naziva "kraljicom". Navodno mu još uvijek namješta krevet u njihovom zajedničkom stanu u Madridu. "Uloga moje majke je golema, vjerojatno važnija od uloge trenera. Bez nje bih u lošim trenucima previše potonuo, a u dobrima se previše uzdignuo. Zahvaljujući njoj ostajem skroman", izjavio je Bellingham.

Obiteljske veze i poruke podrške

Dirljivu priču ima i mladi igrač Manchester Cityja Nico O'Reilly, kojeg je odgojila samohrana majka Holli. Kada je prošle godine potpisao novi ugovor, podijelila je emotivnu video poruku: "Uvijek sam vjerovala u tebe i uvijek ću. Nikad se nemoj promijeniti. Tako sam ponosna na tebe." O'Reilly joj je uzvratio: "Sretan sam što je mogu učiniti ponosnom."

Desni bek Chelseaja Reece James također je javno zahvalio majci Emmi, objavivši njihovu zajedničku fotografiju uz poruku: "Sretan rođendan, mama. Hvala ti na svemu! Volim te zauvijek."

Podrška koja traje godinama

Priče majki engleskih reprezentativaca razlikuju se, no povezuje ih isto iskustvo - godine odricanja, vožnji na treninge, podrške nakon poraza i slavlja nakon pobjeda. Mnoge su bile uz svoje sinove mnogo prije nego što su postali nogometne zvijezde. Dok Engleska nastavlja svoj put na Svjetskom prvenstvu, upravo su njihove majke među onima koje s najvećim ponosom prate svaki njihov korak.