KADA su se prijavili na natječaj za napuštenu kuću na Siciliji, australski par nije ni slutio da će upravo oni, među 60.000 prijavljenih, dobiti priliku kupiti je za samo jedan euro. Rae Knopik (31) i njezin zaručnik Declan Norrie (31) iz Canberre postali su vlasnici derutne kuće u gradiću Troina nakon što su se tijekom pandemije prijavili na javni poziv. Par se upoznao u Italiji 2018. godine i kaže da su odmah osjetili posebnu povezanost sa sicilijanskim gradićem u kojem se kuća nalazi, piše The Sun.

San rođen u karanteni

Nakon godina planiranja i nekoliko posjeta, par se sada priprema za obnovu nekretnine koju želi pretvoriti u dom iz snova, ali i mjesto koje slavi njihovu vezu s Italijom. Procjenjuju da će im za renovaciju trebati najmanje 50.000 eura.

"Australija je tijekom pandemije bila potpuno zatvorena. Nismo smjeli izlaziti iz kuća i bili smo očajni jer nismo mogli putovati", ispričala je Rae, vlasnica male marketinške tvrtke. "Declan i ja upoznali smo se u Italiji, koja za nas ima posebno značenje. Imam i talijanske korijene te sam oduvijek osjećala snažnu želju ponovno se povezati s tim dijelom svog identiteta. Učila sam talijanski i već sam živjela ondje, tako da je posjedovanje nekretnine u Italiji oduvijek bio moj san."

Zatvoreni u kući tijekom pandemije, sate su provodili gledajući putopisne snimke na internetu. Istražujući svijet putovanja, naišli su na članak o talijanskim kućama koje se prodaju za jedan euro.

"Počeli smo gledati snimke na kojima ljudi s GoPro kamerom šeću gradovima. Malo-pomalo uronili smo u taj svijet i počeli istraživati mala sela. Tada smo otkrili Troinu i naišli na članak o kućama za jedan euro. Pomislili smo, zašto ne bismo okušali sreću", prisjetila se Rae.

Dug put do pobjede

U prijavi su detaljno objasnili svoju povezanost s Italijom i planove za obnovu kuće.

"Talijanski sam počela učiti s 20 godina, a neko sam vrijeme zbog studija živjela u Firenci. Jednostavno sam željela obnoviti vezu s nasljeđem svojih predaka. Bili su prisiljeni otići u SAD, gdje su se prema njima loše odnosili, i zato nitko u mojoj obitelji ne govori talijanski", objasnila je Rae.

Uslijedio je proces odabira koji je trajao oko godinu dana i uključivao brojne razgovore s lokalnim vlastima.

"Tjedni su se pretvorili u mjesece. Bilo je tu intervjua, govornih poruka, videopoziva i mnogo pitanja. A onda su nam, otprilike godinu dana kasnije, javili: 'Pobijedili ste. Želite li sada doći vidjeti kuću?'"

Ljubav na prvi pogled

Par je odmah rezervirao letove i u lipnju 2022. otputovao u Italiju. No nije ih osvojila samo nekretnina.

"Vozite se dolinama usred Mediterana i odjednom se na nebu ukaže dvorac. Penjete se sve više i više dok ne stignete u grad. Bilo je apsolutno predivno. Za vedra dana pogled seže sve do mora. I prije nego što su nam otvorili ulazna vrata, odlučili smo da ćemo je kupiti, samo na temelju vožnje do ondje", kazala je Rae.

Prava istina o kućama za jedan euro

Unatoč simboličnoj cijeni, Rae ističe da postoji velika zabluda o talijanskim kućama za jedan euro. Kaže da ljudi često misle kako su takve nekretnine praktički besplatne, a ne shvaćaju koliko je posla i novca potrebno da bi postale useljive.

"Smisao svega je pomoći u oživljavanju sela i vratiti život u zajednice. Zapravo, bila bih šokirana da na nekoj od tih kuća ne treba ništa raditi. Naša je kuća bila napuštena 50 ili 60 godina. Očišćena je i osigurana, ali bilo je očito da u njoj desetljećima nitko nije živio", pojasnila je.

Od skromnih planova do doma iz snova

Par je isprva procijenio da će na obnovu potrošiti oko 50.000 eura, no njihove su ambicije u međuvremenu porasle. Sada žele stvoriti mjesto dobrodošlice za cijelu obitelj kako bi uživali u svojim "sicilijanskim korijenima" te ga ispuniti "umjetnošću i ljepotom".

"U početku smo je samo htjeli urediti toliko da bude useljiva. Sada projektiramo nešto što će biti potpuno naše. Budžet se stalno mijenja jer smo shvatili da želimo stvoriti dom iz snova. Zaista pokušavamo razmišljati o velikim zahvatima, možda čak i o rušenju stražnjeg zida", otkrila je Rae.

Novi život na Siciliji

Otkako su 2022. godine kupili nekretninu, par redovito posjećuje Troinu i ističe da su ih mještani srdačno dočekali.

"To nam je potpuno promijenilo život. Sprijateljili smo se s velikom grupom mladih, ambicioznih Sicilijanaca koji su nas zaista prihvatili. U kolovozu se vjenčamo na Siciliji i ondje će biti tridesetak naših novih prijatelja. Osjećamo se kao da smo postali dio zajednice", rekla je.

Iako je kuća koštala samo jedan euro, Rae kaže da je ono što su dobili neprocjenjivo. "Sve je počelo kao san za vrijeme karantene. Sada je to postalo velik dio naših života i naše zajedničke budućnosti", zaključila je.