NEKADAŠNJI najbolji tenisač svijeta Marat Safin ovih je dana u Indian Wellsu, gdje se pojavio kao trener Andreja Rubljova. No pažnju javnosti nije privukla samo njegova nova uloga, već i potpuno drugačiji izgled.

Danas 46-godišnji Safin gotovo je neprepoznatljiv u odnosu na dane kada je dominirao teniskim terenima. Umjesto kratke frizure po kojoj su ga navijači pamtili, sada nosi dugu kosu i gustu bradu, zbog čega mnogi na prvi pogled teško prepoznaju nekadašnjeg teniskog asa.

Safin je tijekom karijere bio poznat kao jedan od najkarizmatičnijih i najtemperamentnijih igrača na Touru. Njegov snažan stil igre i burne reakcije na terenu obilježile su jedno razdoblje muškog tenisa.

Dvostruki osvajač Grand Slama

Ruski tenisač u karijeri je osvojio dva Grand Slam naslova. Prvi je osvojio 2000. godine na US Openu, kada je u finalu pobijedio Petea Samprasa, dok je drugi put slavio 2005. na Australian Openu. Tijekom karijere stigao je i do prvog mjesta na ATP ljestvici, a nakon završetka profesionalnog igranja 2009. godine uvršten je i u Tenisku kuću slavnih.

Posljednjih godina Safin se rijetko pojavljivao u javnosti, no sada je ponovno u svijetu tenisa kao trener Andreja Rubljova. Njih dvojica počeli su suradnju prošle godine tijekom sezone na zemljanoj podlozi. Safin, koji je i sam tijekom karijere bio poznat po nagloj naravi, sada pokušava pomoći Rubljovu da bolje kontrolira emocije na terenu.

Aktivan i izvan profesionalnih turnira

Osim rada s Rubljovom, Safin se povremeno pojavljuje i na ekshibicijskim mečevima legendi. Tako je prošle godine na US Openu zaigrao u paru s Bethanie Mattek-Sands protiv Pata Raftera i Kim Clijsters. U siječnju je na Australian Openu nastupio i u meču legendi s Lleytonom Hewittom protiv Rogera Federera i Pata Raftera.