HRVATSKI košarkaški reprezentativac Dragan Bender (26), koji je prije više od godinu dana ozlijedio koljeno, dobro se oporavlja ali se ove sezone najvjerojatnije neće vratiti na parket. Potvrdio je to španjolski prvoligaš Monbus Obradoiro.

Krilni centar je ozlijedio križne ligamente lijevog koljena u prosincu 2022. tijekom utakmice španjolskog prvenstva između Bilbao Basketa i Monbus Obradoira (77:80). Ovaj tjedan je doputovao u Santiago de Compostelu, na sjeveru Španjolske, kako bi ga pregledali klupski liječnici.

"Evolucija operacije izvedene na prednjim križnim ligamentima koljena je pozitivna. Taj proces je povoljan, iako spor, budući da je u utakmici s Bilbaom ponovo ozlijedio isto koljeno od čije se ozljede već bio oporavljao. Sve to usporava njegov povratak na parket, te bi mu otežalo igranje u sezoni 2023./2024.", naveo je šef liječničkog tima Jesus Marque.

Oporavio se i ponovno ozlijedio

Bender je u svibnju 2021. igrajući za Maccabi iz Tel Aviva ozlijedio lijevo koljeno zbog čega je pauzirao do kolovoza 2022. kada je prešao u Monbus Obradoiro. Četiri mjeseca kasnije pao  je na to isto koljeno tijekom jednog skoka u posljednjim minutama utakmice s Bilbao Basketom. Od tada nije igrao.

Bender je tijekom odigranih deset utakmica za Obradoiro prošle sezone zabijao u prosjeku 17.2 koša uz 6.6 skokova. Klub će aktivirati njegov ugovor u trenutku kada bude mogao igrati.

Monbus Obradoiro zauzima 15. mjesto među 18 klubova prve španjolske lige. U dosadašnjem dijelu prvenstva upisao je 6 pobjeda i 14 poraza.

U NBA ligi odigrao 187 utakmica

Bender je karijeru počeo u Splitu i Kaštelima, a sa 16 godina je potpisao sedmogodišnji ugovor s Maccabijem. Nakon dvije godine provedene ondje na NBA draftu izabrali su ga Phoenix Sunsi i to kao ukupno 4. izbor 2016. godine.

Nakon 187 utakmica, uključujući i one za Milwaukee Buckse i Golden State Warriorse, vratio se u Maccabi. Koljeno je ozlijedio tijekom polufinalne utakmice izraelskog prvenstva zbog čega je pauzirao do dolaska u Obradoiro.